Valtteri Bottaséval együtt Guanyu Zhou távozása is biztossá vált a 2024-es Formula-1-es szezon végén a Stake-től azáltal, hogy a Sauber végül Gabriel Bortoletót igazolta Nico Hülkenberg mellé 2025-re – igaz, a kínai megtartására nem is igazán volt komoly esély.
A csapatnál és az F1-ben is három szezont eltöltő pilóta az Instagram-oldalán közzétett üzenetben kommentálta a bejelentést, amelyben a jövő kapcsán arról írt, hogy feltett szándéka valamilyen formában a száguldó cirkusz közegében maradni (ahogy Bottas esetén is pletykálják a Mercedes-tartalékosi szerepkört):
„Szeretnék köszönetet mondani az összes rajongónak a folyamatos támogatásért. Fantasztikusak vagytok, és végig inspiráltok engem. Mérhetetlenül büszke vagyok arra, hogy az első kínai Formula-1-es versenyzőként képviselhettem a hazámat. Remélem, a versenyzésem továbbra is inspirálni fog másokat, akik követik a történetem.”
„Örülök, hogy már mostanáig is sok dolgot elértem nehéz körülmények között az F1-ben, beleértve a pontszerzést a legelső versenyemen, a leggyorsabb körömet és néhány emlékezetes csatát a mezőnyben. Sajnos az utóbbi két szezon mindannyiunk számára nehéz volt, de szeretnék előre tekinteni.”
„Bizakodó vagyok a jövőt illetően, és most teljes mértékben arra koncentrálok, hogy biztosítsam, hogy meg tudjam mutatni ténylegesen, mire vagyok képes. Jelenleg egyeztetek számos opcióról, hogy az F1-es paddockban maradjak, rövidesen hozom számotokra a friss fejleményeket.”
A Sauber feletti irányítást rövidesen teljesen átvevő Audi F1-es projektjének vezére, Mattia Binotto a következőket nyilatkozta Zhouról az istálló közleményében: „Az elmúlt három évben a csapatunk jelentősen fejlődött a pályán és azon kívül egyaránt, és ebben Valtteri és Zhou is nagy szerepet játszott. Ugyanakkor a Zhouval folytatott megbeszéléseket követően most úgy döntöttünk, hogy kettőnk jövője különböző helyeken található.”
„Hálásak vagyunk Zhounak az előző három évért, az elkötelezettségéért és az éhségért, amit az első pillanattól mostanáig mutatott. A debütáláskor elért pontszerzése és az, hogy 2022-ben hozzásegítette a csapatot a hatodik helyhez, komoly kinyilatkoztatás volt, ahogy a pályán kívüli és a gyárban tett hozzájárulása is.”
„Szeretnénk három erős versennyel zárni a szezont és ünnepelni a közös utunkat, a csapat és Zhou is eltökélt, hogy mindent beleadjon közösen Las Vegasban, Dohában és Abu Dhabiban.”
