Max Verstappen egy interjúban felidézte azokat az elképesztő napokat, amikor mindössze 18 esztendősen, második F1-es szezonját épphogy elkezdve megkapta a lehetőséget, hogy a Red Bull első csapatánál folytassa karrierjét, miután az energiaitalosok úgy döntöttek, hogy a 2016-os szezon negyedik futamán, az Orosz Nagydíjon vállalhatatlan produkciót nyújtó Danyiil Kvjatot lefokozzák.
A Viaplay által róla készített dokumentumfilmben Verstappen elárulta, hogy 2017-ben mindenképpen átigazolt volna Faenzából Milton Keynesbe, s az, hogy előbb kapta meg ezt a lehetőséget, csak a hab volt a tortán: „Az előléptetés a nagycsapatba már ki volt tűzve a következő évre, 2017-re. Persze jó, hogy már 2016-ban eljött.”
Verstappennek az Orosz Nagydíj után szóltak, hogy Ausztriába kell utaznia egy egyeztetésre Helmut Markóval: „Egyfajta megkönnyebbülés volt számomra, amikor a szocsi futam utáni napon közölték velem, hogy először Grazba kell mennem Helmut Markóhoz, majd tovább az angliai gyárba” – idézte fel a holland az esetet, melyről néhány évvel korábban Marko doktor úgy nyilatkozott, hogy el sem hitte, hogy igaz, amit mondanak neki:
„Max az utolsó pillanatig viccnek hitte, hogy a Red Bull hirtelen szerződtetné az anyacsapathoz, és nem is értette, mit keres velünk Grazban azon a megbeszélésen. Édesapja, Jos azért sejtette, hogy benne van a levegőben fia csapatváltása, Max azonban nonszensznek érezte és eleinte nem is vette komolyan” – mondta még 2021-ben Marko, majd így folytatta:
„Aznap reggel felhívtam Jos Verstappent és arra kértem, hogy ebédeljünk együtt Grazban. Hosszan beszélgettünk, közben megérkezett Max is, de csak az ebéd végén tértem a tárgyra, amikor Max még mindig nem is értette, mit keres ő ott éppen. Úgy érkezett Grazba, hogy fogalma sem volt, miért hívtam oda, pedig ha hallgatott volna az apjára, már sejthetett volna valamit.”
De vissza Verstappenhez, mint köztudott a holland a Mercedesek ütközése után megnyerte első Red Bullnál teljesített versenyét: „A debütálás nagyon jól alakult így, mert ekkor még voltak olyanok, akik kételkedtek bennem, aztán erre jött a futamgyőzelem. Bár volt benne némi szerencse is, de azért jó, hogy sikerült” – mondta.
Verstappen azt is hozzátette, hogy a győzelem azért is volt nagyon fontos, mert így nem kérdőjelezte meg a közvélemény az előléptetését azt követően sem, hogy a soron következő, Monacói Nagydíjon szombaton és vasárnap is balesetet szenvedett: „Az azt követő hétvége persze nem ment túl jól, de ha előtte megnyered a futamot, arra azért emlékeznek az emberek.”
