A Formula-1-es Azerbajdzsáni Nagydíj csütörtöki sajtónapjának egyik legérdekesebb fejleménye, hogy Andrea Stella McLaren-csapatfőnök a BBC-nek nyilatkozva kimondta: mostantól Lando Norrist fogják csapaton belül priorizálni, hogy ezzel növeljék a brit világbajnoki esélyeit a pilóták között, de közben ügyelni fognak arra, hogy ne sérüljenek a versenyzési elveik sem.

A csapatsorrend kérdése már hetek óta téma a McLaren kapcsán, hiszen a tempójuk alapján bőven lehet esélye Norrisnak arra, hogy a tetemesnek tűnő 62 pontos hátrányát is ledolgozza az éllovas Max Verstappennel szemben. Eddig azonban nem került sor ilyesmire a wokingiaknál, a legutóbbi monzai futamon sem kérték pozícióátadásra Oscar Piastrit.

Bakuban természetesen Norris is megkapta az erre irányuló kérdéseket, például azt, hogy a McLaren kinyilatkoztatása után arra számít-e, hogy Piastri esetleges győzelmeket ad át neki, ha az első két helyen haladnak:

„Nem, valószínűleg nem. Általánosságban valószínűleg alacsonyabb pozíciókért lehet ez, de ha a győzelemért harcolt és megérdemli a győzelmet, akkor megérdemli, hogy nyerjen” – hangsúlyozta a brit a Formula.hu virtuális jelenlétében.

Norris természetesen „hálás” a csapatának a támogatását, de azt is kiemelte, hogy Piastri nem csupán a szárnysegédje lesz a további futamokon:

„Oscar továbbra is a saját versenyéért küzd, továbbra is a maga feladatát végzi. És lehet, hogy idén egyszer sem kell majd segítenie nekem. Inkább arról van szó, hogy megkapom Oscar segítségét, ha ez szükséges, de nem ezzel a szándékkal megy ki minden edzésre. Magáért harcol és a saját munkáját végzi el.”

Nem akar ajándékba kapott F1-es vb-címet

Arra a kérdésre, hogy nem lenne-e frusztráló, ha a végelszámolásnál csak néhány ponton múlva a világbajnoki sikere úgy, hogy az első helyeken nem alkalmaztak csapatsorrendet, így felelt Norris:

„Biztosan fájni fog, de én is azért vagyok itt, hogy versenyezzek. És ha egy pilóta jobban teljesít, mint én, akkor jobb munkát kell végeznem, szóval nem akarom ezt elvenni mástól. És azt sem akarom, hogy csak megkapjak egy bajnoki címet.”

„Igen, nagyszerű lenne bajnokságot nyerni, és rövid távon csodálatosan éreznéd magad, de nem hiszem, hogy hosszú távon büszke lennék rá. Ezt nem akarom, nem így akarok bajnokságot nyerni. Úgy akarom megnyerni, hogy Max ellen harcolok, legyőzöm Maxot, legyőzöm az ellenfeleimet és bebizonyítom, hogy én vagyok a legjobb a pályán. Én így akarok nyerni.”

Tisztázták Monza után a „papaja szabályokat”

A 24 éves pilóta konkrétan kitért a két héttel ezelőtti Olasz Nagydíj első körében történtekre is, amikor Piastri – kihasználva a szabad versenyzés jogát – megtámadta a 4-es kanyarnál Norrist, külső íven is meg is előzte őt, de a brit mellett a megtorpanása miatt még a későbbi győztes Charles Leclerc is elment a Ferrarival.

„Úgy vélem, lesznek bizonyos időszakok, amikor egyszerűen nem okos csatázni, de ha ezzel a fejedben vágsz neki az első körnek, akkor az rossz hozzáállás” – elemezte a helyzetet Norris. „Szerintem mindkettőnknek megfelelő hozzáállással kell nekivágnia az első körnek, ami azt jelenti, hogy támadjunk és megpróbáljunk előrefelé törni. Amint elkezdesz máson gondolkodni, általában ott siklanak ki a dolgok.”

„Monza némileg más eset volt. Visszanéztük, és megoldottuk azt. A lényeg, hogy első és harmadik helyen jöttünk ki a 4-es kanyarban, miközben a világ legnagyobb előnyével rendelkezve mentünk be abba a kanyarba. Ez nem volt ideális szerintem, de számunkra csapatként sem, nem így kellett volna ott versenyeznünk. Szóval tisztábban az instrukciók, hogyan versenyezhetünk egymással és mennyi kockázatot vállalhatunk egymással szemben.”