Talán egyetlen bajnok sem volt annyira csalódott az FIA bakui díjátadó gálaeseményén, mint az évek óta a Sauber juniorcsapatához tartozó Theo Pourchaire, aki harmadik nekifutásra meg tudta nyerni az F2-es bajnoki címet, ennek ellenére 2024-ben sem kap ülést az F1-ben – pedig mentora, Frederic Vasseur annak idején már 2022-re megpróbálta őt szerződéshez juttatni.
Oscar Piastri és Felipe Drugovich után tehát zsinórban a harmadik F2-es bajnok lett Pourchaire, aki nem kap F1-es szerződést, legalábbis nem azonnal, az viszont biztató lehet a számára, hogy Piastri végül bemutatkozhatott az F1-ben, ahogy előtte egészen 2013-ig visszamenőleg az összes Formula–2-es bajnoknak sikerült ez.
Pourchaire Bakuban sem leplezte csalódottságát: „Én vagyok zsinórban a harmadik F2-es bajnok, akit nem léptettek elő az F1-be, ami megtörténhet, a bajnoki cím miatt nem lesz automatikusan helyed az F1-ben. De őszintén szólva csalódott vagyok, hiszen F2-es bajnok vagyok, jó eredményeket értem el a múltban, és mindent megtettem, ami tőlem telik.”
„A Sauber akadémiáján azt mondták, hogy a cél a bajnokság megnyerése, ami sikerült is. Szóval ez van” – mondta a fiatal francia, aki a tervek szerint a Super Formulában folytathatja karrierjét, ahol idén Liam Lawson is pallérozódott: „Szeretnék jövőre valamilyen bajnokságban szerepelni, és persze F1-es autóban ülni néhány tesztnapon, de ez sok pénzbe kerül, és nem minden F1-es csapat engedheti meg magának.”
„Sajnos úgy gondolom, hogy a Sauber akadémiájával ez nem feltétlenül lesz lehetséges, úgyhogy megpróbálok majd egy jó bajnokságban helyet találni. Szerintem a Super Formula a legjobb lehetőség számomra.”
Rendszerhiba?
Arra a kérdésre, hogy az F1-ből való kimaradása csak a balszerencsének tudható be, vagy alapvető problémák vannak a nevelőprogramok és a királykategória viszonyával, Pourchaire így felelt: „Azt hiszem, egy kicsit mindkettő, valószínűleg ez egy kicsit egy rosszkor, rossz helyen szituáció, hiszen jövőre egyszerűen nincs hely az F1-ben.”
A 2024-es szezon végén a jelenlegi szerződések közül több mint tíz lejár, ami potenciálisan lehetőséget teremthet újoncok érkezésére – ezért is fájhat Pourchaire-nek a korábban többek által kritizált szabály, melynek értelmében a bajnok nem maradhat az F2-ben:
„Sok versenyzőnek lejár a szerződése 2024 végén, csakhogy én nem leszek ott az F2-ben. Ezért akarok továbbra is versenyezni valahol, és megmutatni az F1-es paddocknak is, hogy igazán gyors tudok lenni, és hogy megérdemlek egy helyet ott” – mondta, majd így folytatta:
„Összességében nem hiszem, hogy nagy probléma lenne a rendszerben, de az biztos, hogy egy F2-es bajnok általában megérdemel egy helyet az F1-ben, még akkor is, ha csak a harmadik szezonban lesz bajnok valaki, hiszen láttuk, hogy Felipe Drugovich a szabadedzéseken mindig nagyon gyors” – utalt az Aston Martinnál tartalékszerepet betöltő 2022-es győztesre, majd hozzátette:
„Készen áll arra, hogy beüljön egy F1-es autóba, ő is megérdemelne egy helyet, de ez van. Reálisan kell gondolkoznunk, ha nem kapunk helyet, az is a motorsport része.”
