Az AlphaTaurinál harmadik szezonját töltő Yuki Tsunoda korábban is nagy elismeréssel szólt már Fernando Alonsóról, s azt sem titkolta el, hogy mennyire fontos szerepet töltött be karrierjében a spanyol, aki gyerekkori hőse volt, és akivel rögtön első F1-es futamán összecsaphatott. Most a Beyond the Grid podcastnek nyilatkozva a fiatal japán elmesélve elmondta, hogy az F1-be érkezése óta is fejlődött a kétszeres világbajnoknak köszönhetően.
Tsunoda ennek kapcsán mindenekelőtt a 2021-es kaotikus Magyar Nagydíjat idézte fel, ahol körökön át csatázott Lewis Hamiltonnal: „Sokat tanulok más versenyzőktől, különösen mióta felkerültem az F1-be, és különösen Fernando Alonsótól. Magyarországon, 2021-ben, amikor Lewis megpróbált megelőzni engem, természetesen mindent megtettem, hogy a lehető legjobban levédekezzem, de négy kör után megelőzött. Ezután Fernando védekezett vele szemben, és rengeget tanultam belőle.”
„Figyeltem, hogy helyezkedik az autóval, hol próbál egy kis előnyre szert tenni vele szemben” – folytatta Tsunoda. „Lewis piszkos levegőben autózott, és a magyarországi utolsó kanyarban, minthogy közepes tempójú, és nehéz közel maradni, szóval neki sem volt könnyű. Fernando pedig alighanem tudta ezt, megpróbálta kimaxolni az utolsó kanyart, hogy a lehető legtöbb előnyt szerezzen a célegyenes előtt.”
Tsunoda azt is elmondta, hogy nem sokkal később már hasznosította is frissen megszerzett tudását: „A Török Nagydíj szintén védekeznem kellett Lewisszal szemben, és megpróbáltam Fernandót a lehető legjobban utánozni, így végül nyolc körön át tudtam megvédeni a helyem ellene!” – idézte fel a japán a 2021-es isztambuli futamot, ahol a bravúros védekezése ellenére végül nem szerzett pontot.
