Brazil csoda: Magnussené a pole Interlagosban

Az első szabadedzés és a pénteki időmérő között leesett az eső Sao Paulóban, az autók köztes abronccsal gurultak a nedves pályára a Q1-ben. A száradó pályán folyamatosan javultak a köridők, még Fernando Alonso is feltűnt az első pozícióban, a két Haas pedig egymás után a harmadik helyen, aztán 1:18,051-gyel Lewis Hamilton vezetett, ez volt a legjobb eredmény intermediate keveréken.

Hét perccel a vége előtt tűnt fel az első autó slick abroncson, Pierre Gasly gurult ki a pályára lágy keveréken. Második körében már leggyorsabb volt az első szektorban, és bár a pálya végén veszített, 1:17,6-os körrel átvette a vezetést. A francia tempóját látva a teljes mezőny váltott.

A köridők rohamtempóban javultak, a korán váltó versenyzők villogtak: Alonso és Noris, sőt Albon és Latifi is vezettek futólag. A leintéskor még kieső helyen tartózkodó Lewis Hamilton javított és rövid ideig az élen állt, a Q1-et azonban a csütörtöki napot ételmérgezés miatt kihagyó Norris zárta az első pozícióban 1:13,106-os körrel – Hamilton, Alonso, Sebastian Vettel és Sergio Perez zárt az első öt pozícióban. Max Verstappen hatodik, a bokszutcában ügyetlenkedő Ferrari miatt későn kiguruló Charles Leclerc és Carlos Sainz csak 12. és 14. hellyel jutott tovább. A szokatlan sorrend ellenére a kiesők listája nem volt olyan meglepő: a pár másodpercig még vezető Latifi kiesett, akárcsak Guanyu Zhou, a szabadedzésen jól teljesítő Valtteri Bottas, Yuki Tsunoda és Mick Schumacher – akinek csapattársa, Magnussen hetedikként Q2-be jutott.

A részben nedves pályára jól ráérzett Norris, Magnussen és Alonso: a középső szakaszban az első percekben a McLaren vezetett, Magnussen pedig a negyedik helyre ugrott fel, aztán jött a spanyol, letaszítva a britet az első helyről. Az ég egyre sötétült a Q2 második felében, az eső enyhén szitált, ennek ellenére a köridők javultak. Az utolsó percekben is átrendeződött a helyzet: a leggyorsabb kört 1:10,881-gyel Verstappen teljesítette, de Sainz csak kilenc ezreddel, Leclerc hét századdal maradt el tőle.

George Russell mögött Norris, Alonso és Magnussen triója ötödik-hatodik-hetedik hellyel jutott tovább. Sergio Perez, Hamilton és Ocon még továbbment, viszont 11. hellyel kiesett a Q1-ben vezető Albon és Gasly, továbbá az első kanyarban hibázó Vettel, Ricciardo és Stroll.

A Q3 elején újabb esőt vártak, erre játszva Leclerc köztes gumin ment ki a bokszból, míg mindenki más száraz pályás abroncson. A monacói taktikája kudarcnak bizonyult, ráadásul egy plusz kört is teljesítenie kellett, mivel a Ferrari késve hívta bokszba. Leclerc megmentett egy kicsúszást, Russell viszont a fehér vonalon megcsúszva elásta Mercedesét a kavicságyban – piros zászlóval függesztették fel az időmérőt.

Ekkor váratlan név állt az eredménylista elején, az erős kört összerakó Magnussen, aki 1:11,674-es kört rakott össze – a dán sem hitte el, hogy első pozícióban áll, és ha a piros zászló után erősödik az eső, ő indulhat az élen a sprintfutamon. Mögötte Verstappen, a kicsúszása előtt harmadik időt futó Russell, továbbá Norris és Sainz állt – Leclerc-nek nem volt egyedül időeredménye.

Márpedig a megszakítás után erősödött az eső, a hátralevő nyolc perc elindult, de az autók a bokszban maradtak – leszámítva a kilencedik helyen álló Perezt, aki köztes abroncson kimerészkedett egy tapogatózó körre, akárcsak később Hamilton, de egyértelmű volt, ilyen állapotok közt lehetetlen javítani.

Az óra még le sem járt, mikor a Haas már ünnepelt: Kevin Magnussen kezdi az élről a szombati sprintfutamot. Verstappen indul az első sorból, Russell és Norris a másodikról, Sainz motorcsere miatti tízhelyes rajtbüntetése után pedig a két Alpine a harmadik sorból.

Az időmérő edzés eredménye: