Miközben az elmúlt nyolc évben rendre a Mercedes zsebelte be a konstruktőri világbajnoki címet, nem egyszer domináns teljesítménnyel, s a pilóták versenyében is csak tavaly találtak legyőzőre, a 2022-es szezont haloványan kezdték: a Bahreinben és Szaúd-Arábiában látottak alapján pillanatnyilag csak a harmadik erőt jelentik az F1-ben. A szabályváltozások tehát, úgy tűnik, letaszították őket a trónról, de a Red Bull tanácsadója, Helmut Marko szerint szó sincs olyan korszakzárásról, mint azt az ő esetükben láttuk 2014-re fordulva:
„Meg kell különböztetni a kettőt” – nyilatkozta Marko a Formel1.de hasábjain. „A 2013 utáni korszakot az új motorszabályok határozták meg, s a Mercedes hihetetlen dominanciára tett szert azon a téren. Két másodperccel jártak mindenki előtt, de logikus módon ezt nem mutatták meg. Most az alvázat és a motort érintő változtatásokkal nem akkora a különbség. A Mercedes már nem tudja azt megtenni, hogy felteker egy gombot, és egyből indulhat a parti számukra.”
„De a csapat így is jó pozícióban van, ráadásul a legjobb szakemberek dolgoznak a karosszéria-részlegen. Teljesen biztos vagyok benne, hogy vissza fognak vágni, amint orvosolni tudják a pattogást. Lewis Hamilton pedig csak kilenc pontra van Maxtól, ami szintén semmi. Nem hiszem, hogy ez egy korszak vége lenne, inkább csak talán egyenlővé vált a harc.”
Ami még szembetűnő, hogy a Mercedes motorteljesítményben is a riválisok mögé került, alighanem emiatt is küszködnek a partnercsapataik. Marko ezt főként az üzemanyagban bekövetkezett változtatásnak tudja be: „Nem tudom pontosan, miért estek vissza. Bizonyára köze van ahhoz, hogy megnövelték a szintetikus üzemanyag arányát ötről tíz százalékra” – vélekedett a szakember. Hozzátette: valószínűleg az sem segítette a Mercedest, hogy rengeteg motorszakember távozott tőlük az utóbbi időben, Andy Cowellel az élen, ráadásul közülük mintegy 50 Marko szerint éppen a Red Bullnál, azaz annak új motorrészlegénél, a Red Bull Powertrainsnél kötött ki.
