Bottas nyert szombaton, a McLarenek lesprintelték Hamiltont

Másodszor tartottak sprintkvalifikációt a Formula-1-ben, a szombati 16:30-as rajt után pedig pörögtek az események az első pár száz méteren. Lewis Hamilton a második rajtkockából három pozíciót is elveszített: nem csupán Max Verstappen, de mindkét McLaren – akik a közepesen kezdő Mercedesekkel és a hollanddal ellentétben lágy keveréken startoltak – is megelőzte.

Az első sikánnál a hatodikként startoló Pierre Gasly találta el Daniel Ricciardo hátsó kerekét, így az AlphaTauri első szárnya leszakadt, az autó pedig fékezhetetlenül a Curva Grande gumifalába ütközött. Másodpercekkel később a második sikánnál a csapat másik autója is bajba keveredett, Yuki Tsunoda ütközött Robert Kubicával – a lengyel forgott meg, de végül a japán járt rosszabbul, kereket kellett cserélnie. Az esetek következtében elkerülhetetlen volt a biztonsági autó.

Négy kör eltelt a távnak kiírt 18-ból, mikor folytatódhatott a verseny: Bottas vezetett Verstappen, Ricciardo, Norris és Hamilton előtt. A két Ferrari, Giovinazzi, Stroll és Perez következett az első tízben – az olasz kettő, a kanadai három helyezést is javított, Perez viszont Gasly kihullása ellenére is veszített egy pozíciót kilencedik rajtkockájához képest.

A sprintkvalifikáció előtt központi téma volt, hogy látunk-e csapatutasítást és helycserét a Mercedesnél. Ez végül fel sem merült Hamilton rossz rajtja miatt: Bottas végig kézben tartotta a 18 körös sprintet, másfél-két másodperces különbséget fenntartva Verstappenhez képest. A finn megkapta a három pontot, de motorcseréje és az ezért járó mezőny végi büntetés miatt a pole-pozíció a sprinten másodikként beérő Verstappené lett.

A félórás futam harmadik pozíciójában Daniel Ricciardo ért célba, aki Bottas büntetése értelmében a második helyről rajtolhat vasárnap 15 órakor. Csapattársa, Lando Norris végzett a negyedik pozícióban, Lewis Hamilton pedig hiába üldözte honfitársát, egy pozíciót sem tudott visszanyerni a rajtnál elveszített három helyről: ötödik lett, így csupán negyedikként kezdheti a vasárnapot a monzai favoritként kikiáltott Mercedesszel.

Leclerc, Sainz és Giovinazzi befutottak az első nyolcban. Az első kört leszámítva csak a mezőny sűrűjében történt akció: Perez végül megelőzte Strollt a kilencedik helyért (és nyolcadik rajtkockáért), de a mexikóinak volt egy furcsa, vizsgált megmozdulása: első próbálkozása során levágta a sikánt, mégis Stroll előtt maradt, amíg a csapat nem figyelmeztette őt. Végül felmentették Perezt, aki így a nyolcadik rajtkockából kezdhet vasárnap.

A rajtrács utolsó sora szokatlanul néz ki: a sprintkvalifikáció vesztese, Gasly kiesése miatt a 19. helyről kezd, rajtbüntetése miatt pedig a pénteki és szombati nap leggyorsabbját, Bottast az utolsó rajtkockába száműzik.

A sprintkvalifikáció eredménye: