Az előző héthez képest hűvösebb időben vette kezdetét az Osztrák Nagydíj versenyhétvégéje a Red Bull Ringen, melynek első szabadedzésén Max Verstappen volt a leggyorsabb.
Már a kezdés előtt is kissé sötét felhők gyülekeztek a pálya felett, így nem sokkal az után, hogy zöldre váltott a lámpa, aki tehette kijött a pályára. Erre azért is szükség volt, mert a Pirelli jelöletlen abroncsait is tesztelhették a pilóták, a Formula-1 hivatalos beszállítója ugyanis megerősített oldalfalú hátsó gumikat hozott erre a hétvégére. Ha pozitív visszajelzések érkeznek a csapatoktól, akkor ezeket már a Brit Nagydíjtól kezdve bevezethetik. Olyanok is voltak persze, akiknek kimaradt a délelőtti egy óra hossza, hiszen Fernando Alonso, Antonio Giovinazzi és George Russell is átadta a versenygépét a csapata tartalékpilótájának korábban.
Miután hatalmas munka folyt a pályán, így szokatlan módon, már kevesebb, mint 5 perc elteltével mindenki futott legalább egy mért kört. Ennek megfelelően a forgalom is óriási volt, ez pedig több esetben is feltartásos esetet okozott az utolsó szektorban, főként a bokszutca bejáratánál. Ugyanitt mentet nagyot Charles Leclerc is, a Ferrari kifejezetten jó tempót ment a délelőtt folyamán, ezúttal viszont nem mutattak annyira jó formát.
Bő 20 perc után nem meglepő módon Verstappen állt az élen, mögötte viszont érdekes nevek bukkantak fel, a két AlphaTauri és a két Aston Martin zárta az első ötöt, az edzés feléhez közeledve viszont életjelet adott magáról a Mercedes is. Valtteri Bottas vette át ekkor a vezetést, de nem sokkal később Lewis Hamilton megelőzte őt, az energiaitalosok holland pilótája pedig a harmadik helyre szorult. Mögöttük Stroll, Vettel, Tsunoda, Gasly, Alonso, Norris és Giovinazzi került még be a legjobb 10 pilóta közé.
Mivel az utolsó fél órában már inkább a versenyszimulációkra koncentrált a mezőny, így ez a sorrend már nem változott, ráadásul időnként az eső is elkezdett szemerkélni. Aligha örült ennek a Ferrari, Carlos Sainz a 13.helyet szerezte meg, Leclerc pedig a 16. lett, de Sergio Perez sem lehetett elégedett a 11. pozícióval. Szintén csalódott lehetett Daniel Ricciardo is, az ausztrál a 15. helyen zárt, és egyelőre még mindig nem találja a helyét a McLarenben.
Az edzés utolsó perceire is jutott némi izgalom, az eső ugyanis egyre erősebbé vált, így végül a leggyorsabb kört futó Hamilton is hibázott és meglátogatta a sóderágyat a 4-es kanyarnál. Szintén rosszul járt Lando Norris is, a brit pilóta nem sokkal a leintés előtt pördült meg az 1-es kanyar után, igaz addigra már eléggé elkoptatta az abroncsait.
A folytatás szombaton 12:00-tól a harmadik szabadedzéssel.
Eredmények:
| Versenyző | Csapat | Idő | Különbség | Körök | |
| 1. | Lewis Hamilton | Mercedes | 1:04.523 | 31 | |
| 2. | Valtteri Bottas | Mercedes | 1:04.712 | 0.189 | 34 |
| 3. | Max Verstappen | Red Bull Racing Honda | 1:04.470 | 0.217 | 35 |
| 4. | Lance Stroll | Aston Martin Mercedes | 1:05.139 | 0.616 | 33 |
| 5. | Sebastian Vettel | Aston Martin Mercedes | 1:05.268 | 0.745 | 37 |
| 6. | Yuki Tsunoda | AlphaTauri Honda | 1:05.365 | 0.833 | 37 |
| 7. | Pierre Gasly | AlphaTauri Honda | 1:05.379 | 0.856 | 38 |
| 8. | Fernando Alonso | Alpine Renault | 1:05.393 | 0.870 | 34 |
| 9. | Lando Norris | McLaren Mercedes | 1:05.466 | 0.943 | 34 |
| 10. | Antonio Giovinazzi | Alfa Romeo Racing Ferrari | 1:05.511 | 0.988 | 32 |
| 11. | Sergio Perez | Red Bull Racing Honda | 1:05.516 | 0.993 | 39 |
| 12. | Esteban Ocon | Alpine Renault | 1:05.527 | 1.004 | 36 |
| 13. | Carlos Sainz | Ferrari | 1:05.620 | 1.097 | 37 |
| 14. | Kimi Raikkönen | Alfa Romeo Racing Ferrari | 1:05.624 | 1.101 | 33 |
| 15. | Daniel Ricciardo | McLaren Mercedes | 1:05.698 | 1.175 | 32 |
| 16. | Charles Leclerc | Ferrari | 1:05.708 | 1.185 | 33 |
| 17. | George Russell | Williams Mercedes | 1:05.819 | 1.296 | 36 |
| 18. | Mick Schumacher | Haas Ferrari | 1:05.911 | 1.388 | 35 |
| 19. | Nicholas Latifi | Williams Mercedes | 1:06.014 | 1.491 | 38 |
| 20. | Nyikita Mazepin | Haas Ferrari | 1:06.173 | 1.650 | 35 |
