Bár Lewis Hamilton zárta az élen az utolsó szabadedzést, a kvalifikáció így is rendkívül szorosnak ígérkezett a Mercedes, a Ferrari és a Red Bull hármasa között. Az autót látványosan a kanyargós második szektorra lőtte be a Mercedes csapata, azonban ez rövidtávon nem volt kifizetődő döntés.
Hamilton az utolsó pillanatokban ketté tudta választani a ferrarisokat, és ezzel megszerezte a harmadik pozíciót, csapattársa, Valtteri Bottas nem egészen két tizeddel lassabb volt nála, s az ő erejéből csak az ötödik helyre futotta, amiből Leclerc motorcserés büntetése után egy negyedik hely lesz a vasárnapi versenyre.
„Ez elég szoros volt, ahogy az itt Brazíliában általában lenni szokott, de ezúttal valami hiányzott” – panaszkodott Bottas. „Eléggé nehéz volt számomra az utolsó szabadedzés, de aztán a kvalifikáción egyre közelebb és közelebb tudtam kerülni. Viszont a Q3-ban már azt érezte, hogy kész, ettől többet nem tudok kicsikarni az autóból.”
„Igazság szerint jónak éreztem mindkét körömet a Q3-ban, nyilván akadt benne néhány század, amit ott hagytam, de az sem lett volna elég, hogy ma a pole-ért szálljunk harcba. Még így is a második sorból indulhatok, szóval érdeklődve várom, mire leszünk képesek onnan vasárnap. Jó versenyautónk van, azonban a Red Bull is nagyon erősnek tűnt pénteken. Viszont még nincs lejátszva semmi a holnapot illetően, így emelt fővel várunk egy újabb jó csatát.”
