Max Verstappen nem először adott hangot azon meggyőződésének, hogy a Mercedesszel nem nehéz világbajnoki címet nyerni, különösen, ha az adott versenyző – az ötszörös bajnok Lewis Hamilton – köré épül a csapat. Egy újabb megszólalásában arra helyezte a hangsúlyt, mennyit könnyített a brit dolgán alulteljesítő csapattársa, Valtteri Bottas:
„A legtöbb pilóta világbajnok lett volna azzal az autóval. Főleg úgy, hogy a csapattárs az oldalán nem valami gyors” – nyilatkozott az AD-nek Verstappen, utalva a két Mercedes-pilóta közti tetemes különbségre: Hamilton 11-szer nyert futamot idén, a világbajnoki ötödik Bottas egyszer sem, habár saját csapata szerint legalább két siker kijárt volna neki. „Ha a csapattársad mindig olyan sokkal van mögötted, akkor nagyon könnyű pontokat gyűjteni.”
„Persze nekem ott volt Daniel Ricciardo, aki sokkal közelebb volt hozzám. Akkor tényleg meg kell dolgozni minden pontért” – helyezte szembe a Red Bullnál folyó kiélezett harcot Hamilton kényelmes helyzetével.
„Ott a Mercedesnél egészen más volt a sztori. Hamilton persze küzdött a Ferrari ellen, ezért mindig formában kellett maradnia. Időnként azonban felmerül bennem: minél gyengébb a csapattársad, annál nyugodtabban tudsz vezetni. Olyankor pedig az ember azzal is tisztában van, hogy a csapat teljes mértékben rá támaszkodik. Az is csak gyorsabbá tesz” – magyarázta Verstappen, aki Ricciardo csapatváltásával és a tapasztalatlanabb Pierre Gasly érkezésével hasonló helyzetben találhatja magát a Red Bull-Hondánál.
