Daniel Ricciardo az Abu Dhabi Nagydíj hétvégéjén Kimi Raikkönen éves teljesítményét értékelte – úgy véli, hogy a finnek, aki végül elorozta előle a bajnoki negyedik helyet, sokkal nagyobb előnnyel kellett volna előtte végeznie – a héten, egy bakui sajtóeseményen pedig a bajnokság főszereplőiről is beszélt. Ricciardo egyetért azzal az általános vélekedéssel, hogy Lewis Hamilton idén mentális fölényben volt riválisához, Sebastian Vettelhez képest.
„Lewis szezonját elnézve elismerésem jár érte. Persze jó autója volt, de úgy vélem, Sebnek szintén. Lewis feje viszont hűvösebb maradt, magasabb szintű kiegyensúlyozottság és higgadtság jellemezte. Ezt is méltányolni kell. A csata hevében mindig nyugodt tudott lenni, így összességében remek szezont teljesített” – mondta az ESPN-nek Ricciardo.
Az ausztrál felhívta a figyelmet arra, hogy a mezőny egyik legjobb versenyzőjének tartott Hamilton nem lenne négyszeres világbajnok, ha nem rendelkezne hosszú évek óta a legjobb technikával:
„Az utóbbi négy bajnokságból hármat megnyert, de ha a középmezőny valamelyik csapatában versenyezne, nem lett meg volna neki négyből három. Az autó nagy szerepet játszik, de egy jó versenyző is szükséges ahhoz, hogy a felszerelést az élre vigye, mindkettő kell hozzá. Ebben az esetben viszont az autó még mindig nagyobb fölényt jelentett, mint a versenyző, 75-25 százalékot mondanék. Egy kis kiegyenlítés nem ártana, 50-50 százalékra vinni az arányt a közeljövőben. Lewis és az utolsó helyezett között a köridő szerint három másodperc különbség van, de a versenyző ebből maximum egyet jelent. Mindannyian közelebb vagyunk egymáshoz, mint ahogyan ránézésre tűnik, élvezném, ha egy másodperc lenne csak a különbség.”
Ricciardót megkérdezték, személy szerint kit tart a legjobb F1-esnek: „Magamat választanám, hisz én vagyok a legjobb! Lewison, még ha a legjobb felszereléssel is rendelkezik, mindig rajta volt a nyomás és elvárások, egészen azóta, hogy tíz éve az F1-ben van. Úgy vélem, mindig nagyon magas szinten teljesített, és annak ellenére, hogy az életében annyi minden elvonhatná a figyelmét, amikor számít, mindig teljesít. Aztán ott van Fernando (Alonso), akiről nehéz véleményt alkotni, mert az utóbbi években nem volt erős autója. Mégis mindenki úgy gondolja, hogy továbbra is a mezőny egyik legjobbja.”
„Ezt a két nevet mindig említik, ha valaki felteszi ezt a kérdést. Vannak mások is, mint a csapattársam, Max (Verstappen), de kettejük megbecsülése a legnagyobb, őket nagy tisztelet veszi körül” – mondta Ricciardo, érdekes módon kihagyva Vettelt.
