Jolyon Palmer a csütörtöki félig nedves, félig száraz pályán tartott gyakorlás után már méltatta a Renault-t, a dicséretekből azonban soha nem elég. Mindez nem meglepő, hiszen a második szezonjára készülő brit pilóta hatodik lett az összesített eredménylistán, amely igencsak ígéretes egy olyan istálló számára, amely a kilencedikről az ötödik helyre történő előreugrást tervezi 2017-ben. Palmer a gyakorlás utolsó napján a harmadik helyre lőtte be az R.S. 17-est, lágy abroncsokon autózva, megelőzve a szuperlágyat használó Force Indiát és a Haast, valamint a szuperlágyakkal köröző Saubert és McLarent.
A tavaly mindössze egy pontot szerző 2014-es GP2-bajnok még a tesztidőszak ködös viszonyai között sem számított ilyen eredményekre. „Kellemes meglepetést szolgáltattunk” – idézte a Motorsport.com a brit pilótát. „Még mindig nem tudjuk, hol állunk pontosan, hiszen nagyon sok területen fogunk változtatni a jövő hétre, de szerintem mindenki így van ezzel. Teljesítmény tekintetében nagyon erős héten vagyunk túl, azt viszont nehéz megmondani, hogy a többiek hogyan teljesítettek, és hogy milyen újításokkal fognak előállni a jövő héten és Melbourne-ben. Hamarosan kiderül.”
A Renault a teszt első napján a fékcsatornákkal bajlódott, azok kijavítása pedig a kedd délelőtt nagy részében is bokszban tartották az autót. Palmer a harmadik nap reggelén ráadásul kipördült, ennek ellenére nagyon örül az R. S. 17-essel szerzett tapasztalatainak. „Az első néhány nap során nem igazán futottunk tiszta etapokat – nem a teljesítményen volt a hangsúly, hanem inkább a lehető legtöbb kilométert szerettük volna beletenni az autóba. Mindazonáltal nagyszerű érzés vezetni az autót, tempó tekintetében sikerült előrelépnünk, és az eredménylistán is jól állunk. Sokat várunk a folytatástól, és úgy érzem, remek helyzetben vagyunk” – tette hozzá a brit.
