Az Albert Park trükkös helyszín a szezonkezdésre. Melbourne külvárosában egy parkban hozták létre ezt az ideiglenes versenypályát, ezért a szabadedzés elején az aszfalt nagyon csúszós, az 5.3 kilométer hosszú pálya stop-start természete miatt a fékekre és a hátsó abroncsokra komoly terhelés hrául. Az idei évben további bonyodalmat jelent az új erőforrás, amelynek forgatónyomatéka nagyobb és különösen nehéz helyzetbe kerülhetnek a pilóták, amennyiben a hétvégén esik az eső.
Az Albert Park 16 kanyarjának nagy részét második és harmadik sebességi fokozatban lehet bevenni, de a néhány gyors sikán miatt jól kiegyensúlyozott és megfelelően reagáló autóra van szükség. A kör során van néhány hely, ahol az autóknak a kerékvetőt is használni kell ahhoz, hogy gyorsabban haladhassanak, így sok munkát kell elvégezni a szabadedzéseken a megfelelő felfüggesztési beállítás megtalálásához. A pilóták leginkább az alulkormányzott beállítást szeretik az alacsony tapadású aszfalt miatt.
A Pirelli a közepes és a lágy keveréket szállítja a versenyre. A lágy jobb egykörös teljesítményt nyújt, de a közepes keverék tartósabb és valószínűleg ez lesz a jobb versenygumi. Papíron két kerékcserés versenyre lehet számítani, de mivel a pilótáknak üzemanyag spórolás miatt (mivel az idei évben 100 kilogramm üzemanyag használható el) vissza kell venniük, ezért különböző stratégiák alakulhatnak ki.
A McLaren jó rekordot tart az Albert Parkban, a csapat 11 Ausztrál Nagydíjon elért győzelméből hat itt született. Jenson Button háromszor nyert itt, kétszer a McLaren Mercedesszel, míg új sapattársa, Kevin Magnussen ezen a hétvégén mutatkozik be a sportban.
Jenson Button:
"Azt hiszem az idei Ausztrál Nagydíj elbűvölő verseny lesz. Még változatlan szabályok mellett is Melbourne megjósolhatatlan. Az idei évben nem hiszem, hogy bárki tudná mire számíthat - a mezőny több, mint fele célba ér? Jó, szoros versenyt látunk? Olyan erősorrend alakul ki, mint vártuk? Ezek azok a kérdések, amelyekre még nem tudunk válaszolni és ennek is köszönhetően érdekes hétvégére számíthatunk. A másik elem, hogy tetszik a verseny hangulata, érezni lehet a vibrációt, amikor Melbourne-ben sétálsz. Csodálatos a város, mindig örömmel utazok ide - tény, elég korán megérkezem ide, hogy az időeltolódáshoz alkalmazkodni tudjak és a futam előtt még edzeni tudjak - és a rajongók a pályán mindig szenvedélyesek, ismerik a sportot és elkötelezettek. Nagyszerű itt megkezdeni egy remélhetőleg fantasztikus évet. Ami a teljesítményt illeti, van még lehetőség az MP4-29-ben, úgy érezzük, egy kis időre van szükség kihozni belőle a maximumot. Még nem egészen ott tartunk ahol szeretnénk, így nem hiszem, hogy Melbourne-be egy olyan csomaggal érkezhetünk, amely pontosan mutatja az autónkkal elért fejlődést - ehhez több idő kell. Az idei év a folyamatos fejlesztésről szól. Elkötelezett célunk mindig az, hogy a lehető legtöbb pontot szerezzük már az első versenyektől kezdve, majd gyorsan finomítva és fejlesztve a csomagot további teljesítményt érjünk el. Ennek ellenére azt hiszem a lehetőség adott: az MP4-29 megadja azt, amit a tavalyi MP4-28 nem - nevezetesen a megbízhatóságot és a megjósolható alapot, amelyre építeni és fejleszteni tudunk. Minden szempontból más az idei autó és ez izgatottá tesz - pontosan ilyen dolgokra van szükség a szezon első versenyére készülve."
Kevin Magnussen:
"Hú - furcsa érzés azt tudni, hogy a következő alkalom, amikor autómmal elhagyom a garázst az az Ausztrál Nagydíj szabadedzésén lesz. Őrület még arra is gondolni, hogy Melbourne-ben versenyezhetek - soha nem jártam még Ausztráliában és a futamot mindig megnéztem kora reggel a TV-ben. Nemcsak egy új országba érkezem, futamon is rajthoz állok, amely nagyon izgalmas. Azt hiszem egy erős téli felkészülésünk volt - tudjuk, sok munka maradt még, de jó alapunk van a továbblépésre. Tudjuk mely területeken erős az autó és mely területeken kell még dolgozni - ezeket a területeket határozzuk meg. De: az autó vezethető és építeni lehet rá; erre számítottunk, amely pozitívum. Számomra fontos lenne célba érni az első versenyeken, hogy kilométert gyűjtsek. Habár jó téli felkészülésem volt, nincsenek illúzióim, újonc vagyok és remélem adhatok én is valamit a tapasztaltabbaknak. Azonban az új szabályok még szorosabbá teszik a mezőnyt, így néhány jó szabadedzés és néhány futam sokat segíthet abban, hogy teljesen felkészülhessek a versenyekre. Nincs semmi, ami helyettesítheti az autóban eltöltött időt - és sokat kell még tanulnom a Formula-1-es autó vezetéséről, hogyan lehet a határon autózni, miközben a gumikezelésre, üzemanyag spórolásra, az irányításra és a kapcsolókra koncentrálok. De várom már a versenyt - ezért vagyok itt és már nagyon várom, hogy megkezdődjön!"
Eric Boullier, versenyigazgató:
"Az Ausztrál Nagydíj egy új kezdet lesz - a Formula-1-nek és nekem is - nagyon büszkén fogok megérkezni Melbourne-be a McLaren csapatszerelését viselve. A McLarent mindig nagyon tiszteltem - mióta Ayrton Sennát és Alain Prostot láttam harcolni a vörös-fehér autókban, ekkor még Franciaországban tanultam. Sokat jelent a csapat tagjának lenni - de tudom, nem szabad a múltra koncentrálni, sokkal inkább arra, mit érhetünk el a jelenben. Téli tesztünk nagyjából problémamentes volt: célunkat az MP4-29-cel teljesítettük, erős és megbízható alapunk van, amelyre fejleszteni tudunk a szezon során. Ami a teljesítményt illeti, még nem állunk jól, de javulunk: nemcsak azért, mert éhesek vagyunk, hanem azért is mert hiszünk a javulásban, amely igaz az egész McLarenre. Tény, elbűvölő látni és megismerni, hogyan működik ez a csapat: sok lehetőséget látok: a létesítmények páratlanok, az emberek nagyon motiváltak. Mindnyájan szeretnénk javulást elérni. Azt hiszem Jenson és Kevin között nagyon erős a kapcsolat: közösen fejlődnek és visszajelzéseik hasonlók, így mérnökeink számára előnyösek ezek. Mindegyikük saját célokat tűzött ki az első versenyhétvégére, de úgy érzem, mindketten jók lesznek és az egész csapat segíteni és támogatni fogja őket. Nem a leggyorsabb autóval érkezhetnek meg Ausztráliába, de csapatként javulunk és a mérnökök mindent megtesznek - keményen fogunk versenyezni. Ezt a csapat mindig briliáns módon tette. A hétvége izgalmas és megjósolhatatlan lesz! Akár sok baleset, sima verseny, vagy mechanikai meghibásodások lesznek, úgy érzem ezt az új korszakot mindenképpen nagy célokkal és elkötelezettséggel kezdjük a nagy sikerek iránt."
