A Japán Nagydíjnak otthont adó suzukai pálya történetében már sok drámai verseny volt, ez egyik közülük pedig kétségkívül Damon Hill Williamse és Michael Schumacher Benettonjának epikus küzdelme 1994-ből.
A bajnoki harc nagyon kiélezett volt Schumacher és Hill között, és Hill tudta, hogy le kell győznie Schumachert, ha valós bajnoki reményekkel akar megérkezni a szezonzáró Ausztrál Nagydíjra. Végül Hill nyert Schumacher előtt, így az angol hátránya mindössze 1 pont volt. Schumacher, suzukai győzelme esetén azonban 9 ponttal vezetett volna Hill előtt, így az angolnak már csak a szerencse segíthetett volna. Schumachert legyőzni sohasem volt könnyű és ezúttal az időjárás sem tette könnyebbé Hill dolgát.
A futamot Schumacher vezette Hill előtt, az 50 körös verseny szakadó esőben kezdődött, majd a 4. körben három autó is kicsúszott a pályáról, ami miatt a biztonsági autó is bejött. A körülmények azonban egyre rosszabbak lettek, így miután Martin Brundle a McLarenjével kicsúszott és eltalálta az egyik marshalt, aki lábtörést szenvedett, a versenyirányító testület piros zászlóval félbeszakította a futamot.
A Japán Nagydíj így két részből álló futam lett, ahol a köridőket összeadták, Hillnek tehát legalább 6.8 másodperccel kellett legyőznie Schumachert, ha nyerni akart. Az új rajtot követően Hill és Schumacher az eltérő taktikák miatt felváltva vezetett. Schumacher első kerékcseréjét és tankolását követően 19 másodperces előnnyel Hill állt az élre. A 35. körben Hill is a bokszba hajtott, így Schumacher vette át a vezetést, de még 15 kör hátra volt. Vajon kibírja-e a német a futam végéig? Nem bírta. Schumacher második kerékcseréjét követően Hill 14.5 másodperccel visszavette az első helyet és már csak 10 kör volt hátra.
Schumacher azonban őrült tempót diktált és az utolsó körnek úgy vágott neki, hogy Hill előnye az összesített idők alapján 2.4 másodperc volt. Kibírja vajon Hill? Ez volt a kérdés. És kibírta. Hill végül 10.1 másodperccel Schumacher előtt haladt át a célvonalon, ami az összesített idők alapján azt jelentette, hogy Hill Schumacher előtt 3.3 másodperces előnnyel megnyerte a Japán Nagydíjat!
Hill igazán fantasztikus győzelmet aratott Suzukában, sőt talán az egész pályafutása legnagyobb győzelme volt ez, amivel életben tartotta a bajnoki reményeit a szezonzáró Ausztrál Nagydíjra. Fantasztikus! Az igazi dráma, Schumacher és Hill drámai küzdelmének második felvonása azonban még csak ez után következett!
Japán Nagydíj:
"¢ A szezon utolsó előtti, 15. futama
"¢ 50 kör
"¢ Pole pozíció: Michael Schumacher (Benetton-Ford) 1:37.209. 2. helyezett Damon Hill (Williams-Renault) 1.37.696.
"¢ Futam: 1. Damon Hill (Williams). 2. Michael Schumacher (Benetton) + 3.365 mp. 3. Jean Alesi (Ferrari) + 52.045 mp
"¢ A bajnokság állása a szezonzáró Ausztrál Nagydíj előtt: 1. Michael Schumacher 92 pont. 2. Damon Hill 91 pont. 3. Gerhard Berger (Ferrari) 35 pont.
