A mexikói pilóta két évet töltött a Sauberrel, az idei évet pedig már a McLarennél kezdi - Lewis Hamilton helyére vették fel, aki a Mercedes GP-hez távozott. Azt, hogy ezek a tények mennyiben változtatnak majd a versenyek végeredményein, hamarosan kiderül, de egy biztos: Perez határozott célokkal áll fel a rajtrácsra.
"Mint Forma-1-es pilóta, mindig arról álmodsz, hogy megnyered az első versenyedet. Erről álmodoztam egész életemben. Fogalmam sincs, milyen érzés lehet. Hogy őszinte legyek, rettenetesen vágyom rá. Még nem nyertem versenyt (Forma-1-es) pályafutásom alatt, így nagyon akarom már a győzelmet. De amikor elindul a szezon, normálisan fogok vezetni, nem akarok majd mindenáron nyerni. Következetesnek kell lennem, pontokat gyűjtenem, és tudom, hogy egy nap a győzelem is eljön" - mondta el Perez immár Ausztráliában, a McLaren Mercedes egyik hivatalos rendezvényén.
Perez egyébként a Szingapúri Nagydíj után nem tudott pontot szerezni - egészen pontosan azóta, hogy aláírt a McLarenhez. Előtte viszont fergeteges idénye volt a Sauber csapattal, háromszor is állt dobogón, kis híján nyert is, és kétségtelenül az év egyik meglepetését szolgáltatta, amikor bejelentették, hogy ő lesz Lewis Hamilton utódja a McLarennél, hiszen köztudott volt, hogy Perez a Ferrari Akadémia tagja és jó eséllyel Felipe Massa utódja.
Jól érzékelhető a McLaren két pilótája között a rutinbeli különbség, ha visszaemlékezünk arra, hogy Perez 2010-ben még a GP-2-ben hajtott, Jenson Button pedig már 2009-ben világbajnok volt. A wokingi gárdánál mégsem kezelik újoncként a mexikóit: "Sergio tudja, hogy kemény versenyeket várunk tőle, és nem azt, hogy mindig két hellyel Jenson mögött legyen. Nem ezt várjuk el, arra számítunk, hogy harcban lesz Jensonnal. Amikor az időeredményekre nézek, szeretném őket közel látni egymáshoz...ez azt jelentené, hogy a garázs mindkét oldalán megfelelően működik a versenyszellem, és mi erre vagyunk berendezkedve" - mondta el Jonathan Neal, a McLaren ügyvezető igazgatója.
Jenson Button és Lewis Hamilton már jól ismerték egymást, mindketten világbajnokok voltak, és az együtt töltött három év alatt ugyan általában Hamilton volt a gyorsabb, mégis Button szerezte a több pontot. Nem lesz meg ez a kiegyenlítettség mindjárt az első csapattársként futott versenyen. Button az elmúlt négy évben háromszor nyert itt, Perez számára pedig csak most fog kiderülni, valóban sikerült-e megtalálni a közös hangot a mérnökökkel, összeszokni a csapattal.
"Nagyon magasak az elvárásaink vele szemben. Jó lenne, ha az élen lenne, hiszen ezért fizetjük - már ha az autó is képes erre. Ha olyan csomagot adunk neki, amivel benne lehet lenni az első háromban, négyben, akkor az el is várjuk - mindkettejüktől" - tette hozzá Neal. Perez célkitűzése nem csupán a futamgyőzelem, még ennél is magasabbra teszi a mércét: "A cél az, hogy megverjem Jensont, és a többieket is." Annyi bizonyos, hogy ha Pereznek sikerül futamot nyernie 2013-ban, nagy ünneplés vár majd rá hazájában: az 1970-es Belga Nagydíj óta, amikor Pedro Rodrigez nyert, nem vihetett ugyanis mexikói pilóta haza győzelmi trófeát a Forma-1-ből.
