Lewis Hamilton valóságos üstökösként repült végig a Forma-1 egén 2007-ben, amikor a tehetséges újoncból egy pont híján majdnem világbajnok lett: a brit élete fenekestül felfordult első szezonját követően: év elején még irigykedve figyelhette, hogy rajongja körbe a média híres csapattársát, Fernando Alonsót, de ahogy teltek-múltak a hónapok Wokingban, egyre inkább kezdett megfordulni a kocka.
Hamilton stabilan teljesített, a spanyol pedig összeroskadt amiatt, hogy egyenlő feltételek mellett nem képes tartani az ifjú brit tempóját. Alonso ezért hecckampányba kezdett, aztán jött a kémbotrány és a hungaroringi feltartósdi, mindenre pedig a brazíliai elvesztett bajnoki cím tette fel a pontot. A spanyolok szemében Alonso jogosan vádolta meg csapatát azzal, hogy világbajnok létére nem kap kiemelt státuszt, ezért mindenki jól járt, amikor az ovideói dobbantott, és visszatért szerető bölcsőjébe, a Renault csapatához.
Helyére az a Heikki Kovalainen érkezett, aki már a juniorkategóriákban is kedvességével és csendességével tűnt ki a többiek közül, így a McLarenen belül pillanatok alatt lehűlt a levegő, és a „vészterhes” 2007-es szezon hamar a múlt homályába veszett. Legalábbis így látták ezt a csapatnál, valamint a Forma-1-ben részt vevők 95%-a is elégedettséggel nyugtázta a status quo-t. A fennmaradó 5% azonban nem tudta megemészteni, hogy Fernando Alonsót ilyen csúnyán partvonalra tették – ezért inkább ők tettek arról, hogy Hamilton ne dolgozza fel olyan hamar a háta mögött hagyott szezont.
A szokásos rend szerint a 2008-as előszezonbeli tesztek nagy része Spanyolországban zajlott, február 1. és 3. között a Barcelona melletti Circuit de Catalunyát látogatták meg a csapatok. A derék hispánok szerencsés helyzetben voltak és vannak ma is, hiszen mindenkinél többször láthatják körözni az új szezonra tervezett konstrukciókat, ezért nem meglepő, hogy a főlelátón egy tűt sem lehetett leejteni – pláne akkor nem, amikor az ismét Renault-színekbe öltözött Fernando Alonso hasított el a célegyenesben, észvesztő üdvrivalgással kísérve.
Volt azonban egy csoport, amely kellemesebb időtöltést is talált magának annál, minthogy a sajátjának drukkoljon: igen, ők voltak az a bizonyos 5%, akik a kétszeres világbajnok zászlaja alatt vetemedtek olyanra, amely ugyan más sportágban sajnos megtalálható volt, de eddig messziről elkerülte a száguldó cirkuszt.
A „szurkolók” egy csoportja parókát öltött, feketére festette az arcát, és olyan pólókat viselt, melyeken a „Hamilton családja” felirat szerepelt. Az ilyen emberek számára nem létezik lelkiismeret és egyszerűen nem tudják megérteni tetteik súlyát – csak remélni tudjuk, lábukat nem tették azóta versenypálya környékére, sőt, bízunk benne, ki sem tették lábukat a házukból – így talán mindenki jobban járt.
Hamilton természetesen mélységes csalódottsággal élte meg az esetet. „Az az igazság, hogy ez elszomorít. Nagyon szeretem ezt az országot, magát a várost, Barcelonát, és a pálya is ott van a kedvenceim között. Az emberek eddig nagyon kedvesek voltak hozzám, és annak ellenére nem esett jól ez az egész, hogy már gondoltam erre korábban.”
„Csak annyit kérek tőlük, hogy értsék meg a helyzetemet. Arra koncentráltam, hogy a legjobbamat nyújtsam, és hogy megnyerjem a világbajnokságot – és sohasem akartam szándékosan kárt okozni Fernandónak” – mondta az akkor 23 éves pilóta. A McLaren szemet hunyt az atrocitások felett, az FIA azonban drasztikus lépéseket helyezett kilátásba: még egy ilyen eset, és Barcelona repül a naptárból.
A pálya igazgatója, Ramón Pradera úgy nyilatkozott, hogy „a rajongóinkat tisztességes viselkedésre szeretnénk kérni, hiszen amit tettek, az nem elfogadható”, míg a korábbi sportminiszter, Richard Carborn úgy vélte, „ez rettentően gusztustalan magatartás, melynek sehol, így a sportban sincs helye.”
