Casey Stoner 2015 végén elhagyta a HRC-t, s átszerződött a Ducatihoz, ahol elsősorban szintén tesztpilótai szerepkört fog betölteni. Az ausztrál motoros a tervek szerint január végén, a hivatalos tesztet megelőzően fog először pályára gurulni Sepangban. Bár sokan úgy vélik, a kétszeres világbajnok néhány nagydíjon rajthoz is fog állni szabadkártyásként, ám saját elmondása szerint egyelőre nem terveznek ilyesmit a bolognai gyártóval – igaz, teljesen nem is zárta ki ennek a lehetőségét:
„Jelenleg nincs tervbe véve” – nyilatkozta a szabadkártyás versenyekkel kapcsolatban a Motosprint hasábjain. „Tökéletesen tisztában vagyok azzal, hogy ha szeretnék indulni egy versenyen, a Ducati mindent megtenne értem, de jelen pillanatban csak tesztelési tervekről beszéltünk. Mielőtt továbbmennénk, meg szeretném nézni, hogyan megy a tesztelés. Utána fogunk dönteni.”
Stoner elmondta, hogy a feladata és a célja egyben az, hogy Gigi Dall’Ignával és a Ducati többi mérnökével együtt dolgozva fejlessze a motort, és segítsen visszavezetni az olaszokat a győztes útra (a márka legutóbb még az ausztrál révén, 2010-ben tudott futamot nyerni a MotoGP-ben).
A pilóta 2012-ben mindössze 27 évesen akasztotta szögre a bukósisakot, ám nem bánta meg döntését, és a szabadkártyás szerepléssel ellentétben határozottan kizárta annak lehetőségét, hogy újra teljes szezont fusson a MotoGP-ben:
„Teljes bizonyossággal kijelenthetem: nem fogok állandó versenyzőként visszatérni” – szögezte le Stoner, majd meg is magyarázta az elhatározását: „Ha úgy döntesz, hogy ilyen szinten akarsz versenyezni, folyamatosan a határon kell menned és ezáltal állandóan kockáztatnod is kell. Amikor sikerül kikerülnöd a MotoGP-t körbevevő világból, akkor jössz rá, hogy az emberek milyen jelentőséget tulajdonítanak a versenyzés világának. Számomra azonban vannak dolgok, amelyek fontosabbak ennél: a mostani életem a családommal többet ér nekem.”
