Sergio Perez pályafutásának egyik legfontosabb mérföldkövéhez érkezett, miközben a jövőjével kapcsolatban is egyértelművé váltak a tervei. A mexikói versenyző a Cadillac színeiben folytatja Formula–1-es karrierjét, ahol a 2029-es idény végéig biztosította a helyét. Carlos Slim Domit, Perez egyik legközelebbi szövetségese és régi támogatója Mészáros Sándornak, a Formula.hu és a RacingNews365 újságírójának adott exkluzív interjúban beszélt a visszatérésről, a versenyző képességeiről és a hosszú távú tervekről.
Perez hazai versenyhétvégéje különösen fontos alkalom, hiszen a mexikói pilóta a 300. Formula–1-es nagydíjrajtját teljesíti, ezzel mindössze a sportág történetének hetedik versenyzője, aki eljutott ehhez a mérföldkőhöz. A 36 éves pilóta 2025-ben, a Red Bulltól való távozását követően nem szerepelt a mezőnyben, a Cadillac azonban lehetőséget látott benne.
A visszatérés mögött ugyanakkor jelentős munka állt, amit Carlos Slim Domit is hangsúlyozott. A mexikói üzletember családja már Perez európai utánpótláséveiben is támogatta a versenyzőt. Édesapja, Carlos Slim Helu a világ egyik leggazdagabb embere, egyben az Escuderia Telmex alapítója, amely mintegy két évtizeddel ezelőtt finanszírozta Perez európai versenyzői pályafutásának kezdetét. A család azóta is kitartott mellette, így a Sauber, a McLaren, a Force India és a Red Bull időszakában is közelről követhették a karrierjét.
„Nagy kihívás volt, rengeteg munkát igényelt, hogy ez megvalósuljon. Sergio ma már rendkívül komplett versenyző, továbbra is nagyon gyors, és rendkívül elkötelezett” – fogalmazott Slim Domit, aki örömmel látja, hogy honfitársa ismét állandó versenyzőként szerepelhet. „Szeretné megszilárdítani a pályafutását mindazok után, amit eddig elért, fejlődni akar, és elkötelezetten részt venni egy olyan új csapat fejlesztésében, mint a Cadillac.”
„Nagyon jó időszakban van. Mi, szurkolók mindannyian szerettük volna, hogy visszatérjen, most pedig ismét láthatjuk versenyezni a Mexikói Nagydíjon. Különösen szép egybeesés, hogy éppen a hazájában ünnepli a 300. nagydíját” – mondta. Mivel új szerződésének lejártakor Perez már 39 éves lesz, ez felvetheti a kérdést, meddig maradhat versenyképes a Formula–1-ben. Slim Domit azonban nem gondolja, hogy önmagában az életkor jelenthetne akadályt.
„Szerintem ez rajta múlik. Fizikailag és mentálisan is képes lehet még hosszú ideig folytatni, de ez az ő döntésén fog múlni” – jelentette ki a régi barát, aki szerint Perez számára a család közelsége is fontos szempont: „Szeretne a családjához is nagyon közel maradni. Amikor a csapattal van, mindig százszázalékosan a munkájára koncentrál. Sokkal inkább rajta múlik majd, mint az életkorán vagy a fizikai állapotán. Nagyon büszke vagyok arra, hogy a barátja lehetek, és hogy együtt élhettem át vele ezt a nehéz pályafutást” – fogalmazott.
„Első kézből láthattam azokat az áldozatokat, amelyeket meg kellett hoznia azért, hogy idáig eljusson, és azt a rengeteg munkát is, amit beletett. Van egy mottója: ő valóban olyan ember, aki soha nem adta fel. Többször is elveszítette az ülését, és voltak olyan időszakok, amikor egyáltalán nem látszott fényesnek a jövő, de soha nem adta fel. Ez az, ami igazán jellemzi a pályafutását” – mondta Slim Domit.
