Russell egy tizeddel nyert Bakuban Verstappen előtt

A várakozásoknak megfelelően összességében sima, de egy biztonsági autós fázissal nehezített győzelmet aratott az F1-es Azerbajdzsáni Nagydíjon George Russell. A pole-t tegnap brutális fölénnyel megszerző Mercedes-pilóta jót rajtolt, megőrizte a vezetést az első körben, majd hamar lerázta magáról a többieket, és gyakorlatilag a második körtől kezdve menedzselte a tempót, a gumikat, illetve folyamatosan növelte a különbséget.

Innentől sorra dobálta a leggyorsabb köröket, féltávnál már kényelmesen tíz másodperc körüli/feletti előnnyel vezetett, majd a 31. körben Alexander Albon rakta falba a Williamst, ezzel előidézte a nagyon jó eséllyel várt biztonsági autót – és lenullázta a különbségeket.

Erre várt mindenki, jöttek a kerékcserék, majd a dráma: az újraindításnál pontszerző helyekről Franco Colapinto kiütötte Pierre Gaslyt és Lando Norrist is, Arvid Lindblad pedig Liam Lawsont – miközben Max Verstappen megelőzte Oscar Piastrit és feljött a második helyre, és el is kezdte támadni Russellt.

A britnek innentől azért a reméltnél izgalmasabbá váltak az utolsó körök, Verstappen kétszer is hozzáért a falhoz az üldözés közben, folyamatosan egy másodperc körüli, azon belüli különbséggel rohant Russell után, de nem érte utol. Az utolsó kigyorsítás döntött, Verstappen már Russell mellé ért, így a brit egyetlen tizedmásodperccel (!) ért be a Red Bull előtt, elképesztően szoros véget ért a futam. Russell Spielberg óta először tudott F1-es nagydíjat nyerni, és idei harmadik főfutamos győzelmét aratta.

Verstappen bánhatta, hogy tegnap a meghibásodó motor miatt ilyen rossz helyre kvalifikált, a tempója a futam elején és a végén is megvolt ahhoz, hogy csatázzon a győzelemért, végül a második helyig, vagyis egy újabb dobogós helyezésig jutott.

A Red Bull számára pedig ez ezúttal kettős pódiummá vált: Isack Hadjar remek hétvégét zárt visszatérésként, és végig Verstappen árnyékaként autózva behozta a másik RB22-est harmadiknak. A futam közepén gyorsabb is volt Verstappennél, végül a biztonsági autós fázis és a kerékcsere után lemaradt tőle, de így is boldog lehetett a dobogós helyezésével.

Hidegzuhany lett ez a futam a McLaren számára. A második biztonsági autós fázis után az egészen addig parádés futamot teljesítő Piastri hibázott: elfékezte magát az egyes kanyarban, és bár a rajttól kezdve a safety carig a második helyen haladt, ezzel a hibával eldobta magától a pontszerzést – így a McLaren totálisan lenullázta magát Bakuban. Lando Norris ugyanis kettőt is hibázott korábban, ezzel három helyet veszített, majd az SC után kiütötte Colapinto, úgyhogy a wokingiak pont nélkül távozhatnak Azerbajdzsánból.

Csendes versenyt futott a Ferrari: a második helyről rajtoló Charles Leclerc már az első kanyarban elveszítette ezt a pozíciót Oscar Piastrival szemben, majd hamar elszáguldott mellette a két Red Bull is, onnantól pedig nem nagyon volt kivel csatáznia. Lewis Hamilton sem tudott csodát tenni, Lando Norris egy hibáját kihasználva feljött Leclerc mögé a hatodik helyre, és ez volt most számukra a maximum – a dobogóra esélytelennek bizonyultak, az 5–6. pozícióra volt képes az autó Bakuban. Ez végül annyit módosult, hogy Piastri hibája miatt Leclerc a negyedik helyre jött fel, Hamilton viszont maradt hatodik, miután a hajrában megelőzte őt a hátulról támadó Kimi Antonelli.

A 16. helyről rajtoló vb-éllovas a 17. körben ért fel a pontszerző zónába: nagyon konzervatív, óvatos megközelítést választott a falak között, csak a tisztának ígérkező előzésekbe ment bele, az első körben még veszített is egy pozíciót, így pedig nem igazán jöhetett létre egy vad felzárkózás. A tempója sem volt most igazán kiemelkedő, a biztonsági autós fázis besegített, így végül az ötödik helyig ért fel Hamilton megelőzésével, úgyhogy 10 pontot gyűjtött.

Ez azt jelenti, hogy Russell 15 ponttal, 66 egységnyire csökkentette a hátrányát a tabellát, Antonelli tehát továbbra is elég nagy pufferrel vezeti a pontversenyt.

Ezen a napon pontot szerzett még a két Haas, Esteban Ocon a 8., Oliver Bearman pedig a 9. helyen ért be, Arvid Lindblad pedig az utolsó egyenesben Ocont előzve egy 7. hellyel erősítette a Racing Bulls helyzetét, a 10., még egy pontot érő helyezést pedig végül Carlos Sainz csípte fel a Williamsszel. 

Az F1-es Azerbajdzsáni Nagydíj végeredménye: