Lando Norris és Valentino Rossi a Goodwood Festival of Speed egyik legérdekesebb beszélgetését szolgáltatta, amikor szóba került egy közös Le Mans-i szereplés lehetősége. A McLaren Formula–1-es világbajnoka lelkesen fogadta az ötletet, ugyanakkor elismerte, hogy a sűrű F1-es versenynaptár miatt erre egyelőre nincs lehetőség. Mivel a McLaren 2027-től a Hypercar kategóriában is visszatér a hosszútávú-világbajnokság élmezőnyébe, Norris szerint néhány éven belül akár valóra is válhat a közös projekt.
A McLaren Formula–1-es világbajnoka köztudottan nagy rajongója a kilencszeres gyorsaságimotoros-világbajnoknak, akivel pénteken együtt vett részt a goodwoodi eseményen. Norris több autót is vezetett a híres hegyi pályán, köztük a McLaren új Hypercar versenygépét is, amellyel a márka 2027-ben visszatér az endurance-világbajnokság csúcskategóriájába és a Le Mans-i 24 órás versenyre.
A Goodwood House erkélyén rendezett beszélgetés során mindkettőjüket megkérdezték, szívesen lennének-e csapattársak egy sportautós programban. „Naná, hogy igen” – felelte elsőként Norris. Rossi erre mosolyogva elárulta, hogy már korábban is próbálta rávenni a britet egy közös szereplésre: „Próbáltam megkérni, de a Formula–1-es versenyzők most nagyon elfoglaltak.”
Norris szerint a McLaren Le Mans-i visszatérése ugyanakkor új lehetőségeket teremthet. Bár jövőre még biztosan nem férne bele számára egy ilyen program, néhány év múlva már más lehet a helyzet: „Túl sok versenyünk van, de most, hogy a McLaren belép Le Mans-ba, talán jövőre... nem, jövőre biztosan nem.”
„Talán néhány év múlva, de nagyon szeretném. Számomra megtiszteltetés lenne, és biztosan nagyon jól szórakoznánk” – mondta a brit, és Rossi sem titkolta, hogy szívesen várna erre a pillanatra: „Megpróbálom megvárni Landót.”
Az olasz legenda számára a hosszútávú autóversenyzés nem ismeretlen terep. Miután 2022-ben négy kerékre váltott, 2024-ben és 2025-ben is rajthoz állt a Le Mans-i 24 óráson a BMW LMGT3-as programjában. Egyik alkalommal sem értek célba, ráadásul tavaly egy technikai hiba fosztotta meg Rossit és csapatát egy dobogós eredménytől. Azóta ugyan már nem szerepel a WEC-ben, a GT World Challenge Europe mezőnyében viszont továbbra is versenyez a BMW színeiben.
Egyébként nem először merül fel Norris Le Mans-i szereplése. A McLaren vezérigazgatója, Zak Brown már tavaly is beszélt arról, hogy mind Norris, mind csapattársa, Oscar Piastri szívesen képviselné a wokingi istállót a Hypercar kategóriában: „Versenyeznek majd Le Mans-ban? Mindkettőjükkel beszéltem Le Mans-ról. Szeretnének ott lenni az egyik autónkkal.”
A goodwoodi beszélgetés végén egy másik közös lehetőség is felmerült: a Goodwood Revival történelmi autóversenye. Norris jelezte, hogy szívesen beöltözne a korhű ruhákba is: „Szeretnék beöltözni, és jól érezni magam” – mondta, Rossi pedig nevetve zárta le a témát: „Miért ne? Az autót majd én kiválasztom.”
