Az Audinál úgy vélik, hogy karosszéria terén kifejezetten jó csomaggal rendelkeznek, a lemaradásuk főként a motor teljesítményéből adódik, amiben pedig inkább 2028-ra várható előrelépés, jövőre még nem – árulta el Mattia Binotto.
Az Audi az idei Formula-1-es szezonra vette át és alakította saját gyári csapatává a Saubert, és bár tempóból olykor meglepően erősnek és abszolút a középmezőnyhöz tartozónak tűnt az autó Nico Hülkenberg és Gabriel Bortoleto, a megbízhatóságuk és a rajtjaik terén még bőven van mit javítani.
Egy területtel kapcsolatban viszont kifejezetten pozitívan értékelt Binotto a Beyond the Grid podcast adásában: „Nagyon elégedett vagyok a karosszériával. A versenyzőkkel való beszélgetések alapján is, nemcsak a GPS-telemetria kielemzése után. Először is, nagyon jó a korreláció a szélcsatornával és a szimulátorral. A mérnöki alapok szempontjából ez a legfontosabb.”
„A metódusaink tekintetében is tettünk egy lépést előre. De szerintem az autónk elég gyors a kanyarokban. Úgy véljük, talán a negyedik csapat is lehetünk karosszéria tekintetében, ami az egykori Saubertől kiemelkedő eredmény” – jelentette ki a csapatfőnök.
Binotto arról is beszélt újfent, hogy új motorgyártóként nem meglepő módon a hajtáslánc terén vannak hátrányban a riválisokhoz képest, ám hiába az új rendszer, az ADUO esetleges fejlesztési lehetőségei, szerinte csak 2028-ban várható komolyabb fejlődés ilyen terén:
„A 2030 felé vezető úton szerintem a következő igazi lépés 2028-ban lesz, mert ahhoz, hogy győzelmeket, dobogókat, jó eredményeket érjünk el, nagyszerű autó is kell. Nemcsak az infrastruktúra, a csapat mérete a lényeg, kell egy remek autó is. És ha felmérjük a lemaradásunkat a legjobbakhoz képest, talán a legtöbb a motorteljesítményből adódik: a motor vezérléséből, vezethetőségéből, és szerintünk itt kell jelentős előrelépés, hogy csökkentsük a távolságot.”
„Az erőforrásoknál pedig mindig hosszabb az idő, sokkal hosszabb a fejlesztési idő, mint az aerodinamika esetén. Ezért mondom azt, hogy a következő jelentős lépés nem lehet rövid távú, mert változtatnunk kell a motor hardverén. Szóval ahhoz, hogy jobb vagy olyan jó motorunk legyen, mint a riválisoknak, azt nem gondoljuk lehetségesnek 2027-ben, de elérhetjük a megfelelő szintet 2028-ra.”
A Binotto által említett 2030-as céldátum az, amikorra az Audi szeretne megérkezni az F1 élmezőnyébe, addig a fokozatos építkezés a cél: a csapatvezető elmondta, hogy az idei évre elsődlegesen azt várják maguktól, hogy mentalitásban felvegyék a ritmust olyan téren, hogy mit jelent az, hogy ők az Audi gyári csapata és hogyan kell versenyképesnek lenni, azaz nem pontok vagy hasonlók révén mérik majd az évad sikerességét.
