Bradley Lord szerint Max Verstappen mercedeses GT-szereplése a Nürburgringen gyakorlatilag semmilyen kapcsolatban nincs a holland F1-es jövőjével. A Mercedes helyettes csapatfőnöke hangsúlyozta, hogy a GT-versenyzés és az F1 teljesen külön világ, még ha természetesen örülnek is annak, hogy Verstappen Mercedes-autót választott a 24 órás viadalra. Lord Toto Wolff korábbi nyilatkozatait is megerősítette, miszerint jelenleg a Mercedesnél jelenleg nincs pilótakérdés.
A négyszeres Formula–1-es világbajnok szereplése a teltházas nürburgringi 24 óráson új lendületet adott azoknak a találgatásoknak, amelyek Verstappen jövőjét a Mercedes F1-es csapatával kötik össze, a csillagosoks helyettes csapatfőnöke, Bradley Lord azonban igyekezett lehűteni a kedélyeket.
A Champ1 című német csatorna kérdésére, miszerint Verstappen mercedeses GT-programja egyfajta híd lehet-e a Formula–1 felé, Lord egyértelmű választ adott. „Szerintem ez két teljesen külön dolog” – fogalmazott. „Az egyik oldalon ott van az ügyfélversenyzés, a másikon pedig a Formula–1.”
„De ha Max GT-autókkal versenyez, akkor természetesen örülünk annak, hogy a Mercedes az első számú választása, és hogy egy versenyképes Mercedes volánja mögött harcolhatott az összetett győzelemért a 24 óráson. De azt gondolni, hogy ez valamiféle híd lenne, túlságosan leegyszerűsítő megközelítés. A két dolognak nagyon-nagyon kevés köze van egymáshoz.”
Amikor ismét rákérdeztek arra, hogy Verstappen Mercedes-színekben az F1-ben továbbra is vonzó elképzelés lenne-e, Lord Toto Wolff korábbi kijelentéseire utalt: „Értem a spekulációs próbálkozást” – mondta mosolyogva. „De csak azt tudom ismételni, amit Toto már korábban elmondott ebben az évben. Megvan a két preferált versenyzőnk a két autónkban, mindketten a Mercedes rendszeréből érkeztek.”
Lord Verstappen jövőjéről és a Formula–1 jelenlegi irányáról is beszélt, miután a holland az elmúlt hónapokban többször kritizálta a 2026-os szabályrendszert. Arra a kérdésre, félnek-e attól, hogy Verstappen egyszer teljesen hátat fordít az F1-nek, így válaszolt: „Szerintem ez teljes mértékben Maxon múlik. A sport az elmúlt 75-76 évben rengeteg versenyző érkezését és távozását élte túl, és ugyanez igaz lenne bármelyik jelenlegi pilótára is.”
Lord ugyanakkor úgy érzi, Verstappen hangvétele enyhült azóta, hogy a Red Bull ismét versenyképesebb lett: „Személy szerint az az érzésem, hogy ezeknek a nyilatkozatoknak az intenzitása nem növekszik, hanem inkább csökken, ahogy a Red Bull teljesítménye és az autó versenyképessége javul. De nem akarok szavakat adni Max szájába. Ő pontosan tudja, mit gondol.”
A Mercedes vezetője szerint a szezon szokatlanul „darabos” kezdete is hozzájárult ahhoz, hogy ennyi pletyka és találgatás alakult ki a paddockban: „Az első két és fél hónapban rengeteg nyilatkozat és óriási téma volt a Formula–1-ben, részben azért, mert nagyon kevés valódi versenyzés történt. Legalább örülünk annak, hogy ettől a hétvégétől kezdve hét futamunk lesz kilenc vagy tíz hétvége alatt, és ismét intenzív versenyzés következik, mert ez a legjobb dolog, ami a Formula–1-gyel történhet.”
