A Honda szerint nincs veszélyben a Formula–1-es programjuk annak ellenére sem, hogy a japán gyártó története egyik legsúlyosabb pénzügyi időszakát éli. A vállalat ugyanis hatalmas veszteségeket jelentett be az elektromosautó-programjai miatt, ami több mint 70 éves tőzsdei története során az első éves működési veszteséget eredményezte.
A japán óriáscég a 2026 márciusával záruló pénzügyi évre csaknem 10 milliárd dollárnyi elektromosautóval kapcsolatos veszteséget könyvelt el, ami végül mintegy 2,6 milliárd dolláros működési veszteséget eredményezett.
A Honda közleményében elismerte, hogy az elektromos autók iránti kereslet világszerte jelentősen visszaesett: „Az Egyesült Államokban visszavont környezetvédelmi szabályozások és más tényezők miatt gyengült az elektromos járművek iránti kereslet” – közölte a vállalat.
A Honda emiatt komoly stratégiai irányváltásra készül. A japán gyártó jelentősen visszavesz a teljes elektromos átállás terveiből, és ismét a hibridek fejlesztésére helyezi a hangsúlyt. „A Honda több fejlesztési és gyártási erőforrást csoportosít át a jelenleg nagy keresletnek örvendő hibrid modellekre” – jelentették be.
A vállalat gyakorlatilag feladta azt a korábbi célját is, hogy 2040-re teljesen megszüntesse a belső égésű motorok használatát, most már inkább a 2050-re kitűzött „karbonsemlegességet” hangsúlyozzák, amelyet elektromos autók, hibridek és különféle karbonkompenzációs megoldások kombinációjával érnének el.
A helyzet annyira komoly, hogy Toshihiro Mibe vezérigazgatót egy sajtóeseményen arról is megkérdezték, lemond-e a gyenge eredmények után, ami Japánban egyáltalán nem számít szokatlan kérdésnek nagyobb vállalati kudarcok után. Mibe azonban világossá tette, hogy nem távozni akar, hanem helyreállítani a vállalatot: „Folytatjuk a kutatásokat a jövő technológiáinak fejlesztése érdekében, beleértve az elektromosautó-akkumulátorokat is” – mondta. „Vissza fogunk térni a növekedési pályára.”
A Formula–1-es projekt jövőjével kapcsolatban ugyanakkor azonnal megjelentek a kérdőjelek, különösen annak fényében, hogy a Honda a 2026-os szabályrendszer első időszakában nehezen kezdett az Aston Martinnal. A Honda Racing Corporation azonban gyorsan igyekezett eloszlatni a kételyeket.
„A HRC nem számít semmilyen konkrét változásra a motorsportos tevékenységeiben a május 14-i pénzügyi bejelentés következtében” – közölte a Honda versenyprogramját irányító részleg.
