Toto Wolff szerint elsősorban az olaszok és a média megnövekvő elvárásaitól kell megvédeni Kimi Antonellit. A Mercedes F1-es csapatfőnöke elmondta: számítottak a vb-éllovas előrelépésére, de ilyen erős idénykezdő sorozatra nem.
Négy futam után Antonelli vezeti a pilóták világbajnokságát a Formula-1-ben, miután Kínában, Japánban és Miamiban is nyerni tudott, míg a rutinosabb és favoritnak kikiáltott csapattársa, George Russell csak az ausztrál évadnyitót húzta be.
Wolff azonban a sikerszéria ellenére is megóvná 19 éves pilótáját a túlzott elvárásoktól: „A legegyszerűbb része, hogy biztosítsuk, hogy két lábbal a földön maradjon itt a csapatban. A szülei nagy szerepet játszottak abban, hogy nem szállt el.”
„A nagyobb gondot az olasz közönség jelenti. Most, hogy nem kvalifikálták magukat a futballvilágbajnokságra, minden Sinnerről és Antonelliről szól” – utalt az elmúlt hónapokban a férfi teniszt uraló játékosra még Wolff. „Miután Sinner nyert Madridban, ők ketten a szupersztárok, és ezt kordában kell tartanunk.”
„Nagyon sok kérés érkezik az idejéből a médiától, a szponzoroktól, és rajtunk áll, hogy behúzzuk a kéziféket. A családnak és nekünk kell ismételgetnie ezt az üzenetet, és egyébként Marco, az apja az első, aki nyugtatja még a győzelmek idején is.”
„Ez egy hosszú távú játék, és egy igazi gyilkos a csapattársa, aki rendkívül gyors. Hosszú távra akarunk játszani, remélhetőleg sok bajnokságot nyerhet a következő 10-15 évben, nem akarjuk, hogy az történjen, hogy most megbotlik a vele szemben támasztott óriási elvárásokban.”
A MotorsportWeek által idézett Mercedes-vezér arról is beszélt, hogy számítottak-e ilyen teljesítményre Antonellitől: Számomra ez volt eddig a legjobb versenye. Emlékeztet a gokartos időszakára, nem követett el hibát” – mondta a Miami Nagydíjról Wolff.
„Lenyűgöző pár futam volt ez. Bizonyos szempontból ezt is jósoltuk csapatként. Tavaly voltak briliáns pillanatok, meg olyanok is, amikor a hajunkat kitéptük, idén viszont minden összeáll. Szerintem egyikünk sem számított ilyen szériára. Ahogy képes kihasználni az autóban rejlő potenciált, az különleges.”
