Szomorú hírről számolt be szombat reggel a nemzetközi sajtó: életének 59. évében, hat évvel súlyos kerékpárbalesete után, május 1-én elhunyt Alex Zanardi. Az olasz sportolót leginkább a 2001-es lausitzringi balesete kapcsán ismeri mindenki, melyben elvesztette mindkét lábát, de Zanardi mögött komoly és sikeres karrier áll.
Alessandro Zanardi 1966. október 23-án született Bolognában, autósportos karrierjét 13 évesen kezdte gokartban. 1988-tól formulaautókkal versenyzett, előbb az olasz Formula–3-ban, majd a nemzetközi Formula–3000-ben. A Formula-1-ben először 1991-ben kapott lehetőséget, a Jordan istállónál, majd versenyzett többek között a Minardi (1992), a Lotus (1993-1994) és a Williams (1999) színeiben is.
Legnagyobb autós sikereit az amerikai CART-sorozatban érte el, ahol kétszer is bajnok lett Chip Ganassi csapatával, 1997-ben és 1998-ban. 2001-ben, miután a Formula-1-nek végleg búcsút intett, visszatért a sorozatba, ahol a Lausitzringen súlyos balesetet szenvedett.
Zanardit azonban lábai elvesztése sem törte meg; kézzel hajtott kerékpárral folytatta sportolói karrierjét, és többszörös paralimpiai bajnok lett. 2020 júniusában szintén speciális kerékpárjával versenyzett, amikor balesetet szenvedett, és teherautónak ütközött. Azóta kevés hír látott róla napvilágot, utoljára 2021-ben beszélt állapotáról felesége, Daniela.
Isten nyugosztalja őt!
