Az F1-ben egy szezonon át versenyző háromszoros Le Mans-győztes, 2013-ban pedig endurance-világbajnoki címet szerző, sikerei legjavát a négykarikás márkával elérő Allan McNisht nevezte ki versenyigazgatónak az Audi, hogy kitöltse a Jonathan Wheatley távozása nyomán keletkező űrt.
A viharos gyorsasággal távozó Wheatley helyét csapatfőnökként Mattia Binotto foglalta el, s hamar jelezte, hogy meg is tartja ezt a széket, viszont a versenyhétvégéken segítségre lesz szüksége, így jött a képbe McNish, aki ezzel tehermentesíti a vezérigazgatói tisztséget is ellátó, valamint a motorprogramot is felügyelő Binottót.
Ahogy arról korábban beszámoltunk, egyes források Inaki Ruedát, a csapat sportigazgatóját tartották esélyesnek, elsősorban amiatt, hogy régi szakmai kapcsolata van Binottóval. A két szakember együtt dolgozott a Ferrarinál is, ahol a spanyol a stratégiai és sportszakmai ügyek vezetőjeként ténykedett, de végül nem rá, hanem a négykarikás márka legendájára, az Audi pilótaképző programjának jelenlegi vezetőjére esett a választás.
Az 56 esztendős skót exversenyző hosszú ideje jelen van a paddock vérkeringésében, kívülről-belülről jól ismeri a sportot, a folyamatok működését, ráadásul az endurance-versenyzés világában elért sikerei révén a neve egybeforrt az Audival. McNish köztudottan jó kapcsolatot ápol az autógyár igazgatótanácsával is, vezetőként végigkísérte és egyengette a négykarikás márka útját az F1-be.
Az új versenyigazgató feladatköre a csapat versenytevékenységének irányítása, a versenyhétvégék koordinálása lesz, továbbá kiemelt szerep vár rá a csapat médiatevékenységében is.
Mattia Binotto szerint a kinevezés kulcsfontosságú lépés a projekt jelenlegi szakaszában, és McNish érkezése komoly erősítést jelent a pálya melletti működésben. „Allan kivételes kombinációját hozza a versenyzői tapasztalatnak, a technikai tudásnak és a vezetői képességeknek. Hosszú évek óta meghatározó része az Audi motorsportstruktúrájának, és már eddig is kulcsszerepet játszott a Formula–1-re való felkészülésünkben, a technikai partnerségek terén is.”
Az Audi vezére kiemelte, hogy a döntés a csapat fejlődése szempontjából kritikus pillanatban született meg. „Ez a kinevezés erősíti a pálya melletti vezetésünket egy kulcsfontosságú szakaszban. Allan képessége, hogy összekapcsolja a teljesítménnyel kapcsolatos területeket a sportműködéstől a versenyzőfejlesztésig, alapvető lesz a csapatunk további építése során.”
Allan McNish számára különösen nagy jelentőséggel bír az új szerepkör, hiszen szorosan kötődik a márkához. „Nagy megtiszteltetés számomra, hogy az Audi Revolut F1 Team versenyigazgatója lehetek. Ez egy olyan márka, amely sokat jelent nekem, és hatalmas büszkeség, hogy képviselhetem az Audit és partnereinket a motorsport legmagasabb szintjén. Ez egy rendkívül izgalmas kihívás az Audi és a Formula–1 történetének egy kulcsfontosságú pillanatában, és várom, hogy még közvetlenebbül hozzájáruljak a pályán nyújtott teljesítményünkhöz.”
McNish szerint a cél egyértelmű: minden területen a maximumot kihozni a csapatból. „A projektünk ambiciózus, és a fókuszom azon lesz, hogy a versenytevékenység minden területe a lehető legversenyképesebb szinten működjön, és folyamatosan fejlődjön. A versenyzőfejlesztési programunkkal együtt, amely iránt továbbra is teljes mértékben elkötelezett vagyok, azon dolgozom majd, hogy lerakjuk a siker alapjait Mattia és az igazgatótanács irányítása mellett.”
