Aláírta volna előzetesen is ezt a szezonkezdést az Audi F1-es projektjét irányító Mattia Binotto, aki úgy látja: nincs alapvető probléma az autójukkal, a lemaradásuk nagy része pedig a motorjukból adódik – ahogy azt előzetesen várták is.
Az Audi a Saubert a saját csapatává alakítva érkezett meg gyári alakulatként idén a Formula-1-be, eddig azonban abszolút várakozáson felül szerepel. Már Melbourne-ben Q3-at és pontszerzést tudtak felmutatni, és egyértelműen a középmezőnybe tartoznak, határozottan előzve a Williams–Cadillac–Aston Martin triumvirátust.
„Aláírtam volna” – fogalmazott az idényrajt kapcsán Binotto az F1.com lapnak nyilatkozva. „Nagyon könnyű elrontani. Néhány csapat hátrányban is van. Nincs semmi alapvető probléma az autónkkal és a projektünkkel, ami a legfontosabb, mert ha valamit alapjaiban elrontasz, akkor be kell hozni a lemaradást és orvosolni kell azt.”
„Rengeteg energiát, időt, kapacitást és büdzsét áldozol rá, utóbbit ráadásul a költségsapkából. Mivel viszont szerintem nekünk nincs alapvető gondunk, ténylegesen a következő lépésekre koncentrálhattunk a projektünkkel.”
Binotto azt sem tagadta, hogy a legnagyobb deficitjük az először fejlesztett saját erőforrásukból származik: „Tudjuk, hogy ha megnézzük az összteljesítményt és a különbséget a legjobbakhoz képest, akkor a legnagyobb teljesítményt magával a motorral lehetne nyerni, szóval a legnagyobb hátrányunk az erőforrás terén van, ami nem meglepetés, számítottunk rá.”
„Tudjuk, mennyire nehéz egy vadonatúj hajtásláncot építeni. Úgyhogy ez nem lep meg, és nem is okozott csalódást. Ez ténykérdés. Tudtuk, hogy ez lesz a legnagyobb kihívás, és itt találhatjuk a legtöbb teljesítményt, mert szerintem jelentős a különbség, főleg a motorfronton, de vannak terveink a fejlesztésére.”
„Ez is az utunk részére. Nem véletlenül 2030-ra fogalmaztunk meg egy átfogó célt, mert tudjuk, mennyi időbe fog telni. Arra koncentrálunk, hol tartunk és mire van szükség” – hangsúlyozta az Audi F1-es vezére, aki hozzátette:
„Nem csak a motorerőről van szó. Energiahatékonyságról, energialeadásról, valamint magának a motornak a vezethetőségéről is. Ott van például a sebességváltás, ami jelenleg nagyon durva náluk. Az autó instabil a féktávokon és a kigyorsításokon emiatt. Talán a váltóáttételek nem megfelelők.”
„Ha összeadjuk a teljesítményből és a vezethetőségből adódó lemaradást, akár egy másodpercet is kaphatunk körönként. Úgy vélem, a karosszéria oldalán, magával az autóval jó munkát végeztünk. A különbség nagy része a hajtásláncból adódik. Meg fogjuk oldani.”
Binotto szerint jól jött számukra az áprilisi kényszerszünet, mert eddig sok időt elvett a projektből az, hogy felkészüljenek a versenyekre és orvosolják a legnagyobb hibákat, most viszont a fejlesztésekre fókuszálhatnak – Miamiban pedig érkezik is egy jelentősebb adag belőlük:
„Azzal, hogy ennyire új a szabályrendszer, nem váratlan, hogy a fejlesztési csomagok nagyok. De ez viszonylagos verseny: hogy mekkora lesz a többieké, nem tudom. De szerintem elégedettek lehetük azzal, amit elértünk és amit fejlesztettünk. Magabiztos vagyok a csomaggal kapcsolatban, hogy legalább azért harcban tudunk majd lenni, ahol most vagyunk.”
