Új győztest avatott a Kínai Nagydíj vasárnapján a Formula–1: Kimi Antonelli a pole-pozíciót győzelemre tudta váltani. Ugyan a futam elején pozíciót vesztett a Ferrarikkal szemben, sikerült visszavennie a vezetést, és utána már nem is adta ki a kezéből, ezzel húsz év után az első olasz pilóta lett, aki versenyt nyert a királykategóriában.
A Mercedes fiatalja már a rádióban is pityergett, az autóból kiszállva pedig aztán sírva adott interjút. „Nem találok szavakat erre…” – kezdte a könnyeivel küszködve. „Nagyon hálás vagyok a csapatomnak, hogy segítettek valóra váltani az álmomat.”
Antonelli reflektált arra is, hogy ezzel a győzelemmel hazájának is mekkora dicsőséget szerzett. „Nagyon szerettem volna visszajuttatni Olaszországot a csúcsra, és ma sikerült. Igaz, a végén kicsit a szívbajt hoztam magamra azzal az elfékezéssel, de végül sikerült.” Az említett apró hibát leszámítva az ifjú olasz mondhatni tükörsima győzelmet aratott, még a Ferrarik sem tudták megzavarni, akik a rajt után elmentek mellette. „A rajtom nem volt a legjobb, túl sok helyet hagytam a belső íven, de szerencsére aztán megvolt a tempóm” – fogalmazott.
Arra a kérdésre, hogy ezzel előlépett-e George Russell fő kihívójává, viszont már óvatosan válaszolt. „George hihetetlen versenyző, minden körön brutálisan erős, nehéz lesz őt megverni. Viszont örülök, hogy az ő csapattársa lehetek, rengeteget tanulok tőle, és nagyon várom a szezon hátralévő részét is.”
