Theo Pourchaire a Mercedes fejlesztőpilótájaként elsősorban szimulátoros munkával segíti a csapatot, miközben a Peugeot-val teljes idényt fut a WEC-ben. A francia versenyző szerint a 2026-os szabályváltozások miatt létfontosságú lesz a virtuális és a valós adatok tökéletes egyezése, és hangsúlyozta: egy FP1-es lehetőség jelentősen javítaná a visszacsatolást a szimulátor és a pálya között.
A Mercedes a múlt héten jelentette be, hogy a 2023-as Formula–2-es bajnok, Theo Pourchaire fejlesztőpilótaként csatlakozik a csapathoz. A francia versenyző programja így még sűrűbbé válik, hiszen teljes idényt fut az endurance-világbajnokságban a Peugeot színeiben, s az Auto Hebdónak azt is leszögezte, hogy ez élvez prioritást:
„Az elsődleges programom a Peugeot-val van, de sok napot fogok tölteni az F1-es szimulátorban, és több nagydíjon is ott leszek. Ez egy jó szerepkör” – mondta a 22 éves versenyző, aki azt is hangsúlyozta, hogy feladata nem merül ki a szimulátoros munkában: „Fejlesztői szerepem lesz, és egy kicsit tartalékpilótai feladatköröm is, hiszen néhány nagydíjon ott kell lennem tartalékként, amikor Frederik Vesti nem tud jelen lenni az IMSA-ütközések miatt”.
A 2026-ban érkező átfogó szabályváltozások miatt Pourchaire szerint rendkívül fontos lesz a háttérmunka: „Olyan szezon elé nézünk, amikor a szimulátor abszolút kulcsfontosságú lesz. Ez most egy hatalmas változás, így biztosítanunk kell a tökéletes korrelációt, hogy a versenyzők ugyanazokat az érzéseket tapasztalják a szimulátorban, mint amit George Russell és Kimi Antonelli érez a pályán.”
Miközben munkájának jelentős része a kulisszák mögött zajlik majd, Pourchaire nem titkolja, hogy szeretne valódi pályaidőhöz jutni a Formula–1-ben. Amikor arról kérdezték, indulna-e egy pénteki szabadedzésen, egyértelmű választ adott: „Nagyon szeretném. Ha vezethetném az autót, az még jobb korrelációt tenne lehetővé a szimulátorral, és biztosítaná a tökéletes teljesítményt a szimulátorban.”
