Miután csütörtökön műszaki probléma rövidítette le Oscar Piastri programját, péntek délelőtt már zavartalanabbul dolgozhatott a világbajnoki bronzérmes. Piastri pozitívan értékelte a vezetési élményt és a különböző beállítások kipróbálását, a csapat technikai oldaláról pedig Mark Temple hangsúlyozta, hogy az autó viselkedése megfelel az előzetes várakozásoknak.
Piastri a reggeli program után úgy fogalmazott, hogy a korábbi napokhoz képest jelentős volt az előrelépés: „Jó volt. Délelőtt sikerült néhány igazán hasznos kört teljesíteni, sokkal simábban ment minden, mint az előző két napon, ami kifejezetten jól esett. Úgy érzem, elég hamar jó ritmusba kerültem, és végre elkezdtem igazán érezni, milyen is valójában az autó.”
Az ausztrál elmondta, hogy a program során már több irányba is elindultak a beállításokkal, elsősorban azért, hogy jobban megértsék az autó működését versenykörülmények között: „Már most kipróbáltunk néhány dolgot, hogy lássuk, hogyan tudnánk javítani rajta. Különböző konfigurációkban és eltérő beállításokkal futottunk, hogy képet kapjunk arról, mire számíthatunk egy versenyhétvégén. Összességében szerintem kifejezetten sikeres délelőtt volt.”
A pénteki előrelépés különösen annak fényében volt fontos, hogy csütörtökön Piastri mindössze 48 kört tudott megtenni, mielőtt technikai probléma miatt véget ért volna számára a nap. A McLaren teljesítményért felelős technikai igazgatója, Mark Temple szerint érthető volt a csalódottság, de nem kockáztattak.
„Természetesen sajnálatos, hogy délután már nem tudtunk pályára menni, hiszen az idény ezen korai szakaszában minden egyes pályán töltött perc rendkívül értékes” – mondta Temple, majd azt is elárulta, hogy az üzemanyagrendszerrel kapcsolatos probléma miatt döntöttek úgy, hogy inkább visszahívják az autót a garázsba.
„Felfedeztünk egy hibát az üzemanyagrendszerben, ami miatt nem tudtuk teljesíteni a tervezett távot. Az autó rendkívül összetett, ezért úgy döntöttünk, hogy teljesen szétszedjük, hogy pontosan megértsük, honnan ered a probléma, még a következő napi menet előtt” – fejtette ki, kiemelve, hogy az eddigi tapasztalatok összességében biztatóak, és az autó alapvető viselkedése megfelel az elvárásoknak.
„Alapvetően jó képet kaptunk arról, hol tart az autó az alapbeállításokat tekintve. Egy ilyen shakedown során a legfontosabb, hogy a versenyzők megértsék az új autó működését, a hajtáslánc viselkedését és az energiamenedzsment folyamatát.”
„Összességében nem találkoztunk semmi igazán váratlannal. Az autó viselkedése és kezelhetősége összhangban van az előzetes elképzeléseinkkel, nem hozza nehéz helyzetbe a versenyzőket. Most a tanulásról és az ismerkedésről szól a munka, később pedig már finomhangolni és továbbfejleszteni próbálunk” – zárta szavait Temple.
E sorok írásakor egyébként Lando Norris nevéhez fűződik a nap legjobb körideje 1:16,594-gyel, ennél gyorsabb időt a héten Barcelonában csak George Russell tudott futni.
