Ayao Komatsu szerint a 2026-os Formula–1-es szezonban a motorpartner-választás és az aerodinamikai szabadság jelentős különbségeket okozhat a csapatok teljesítményében. A Haas csapatfőnöke úgy véli, a kezdeti erősorrend gyorsan változhat, miközben saját csapata számára az energiamenedzsment és a gyors reagálóképesség jelenti a legnagyobb kihívást az új korszak elején.
A szakember erről a Haas új autója, a VF-26 bemutatását követően beszélt. „Hatalmas eltérések lesznek a csapatok között két tényező miatt” – fogalmazott Komatsu. „Az első a hajtáslánc, az azonos motorgyártót használó csapatok vélhetően közelebb lesznek egymáshoz, hiszen a Mercedes négy csapatot lát el, a Ferrari hármat, a Red Bull kettőt, míg az Audi és a Honda egyet-egyet.”
A csapatfőnök szerint az aerodinamika területén ennél is nagyobb szórás alakulhat ki. „Aerodinamikai oldalon teljesen nyitott a szabályrendszer, és a fejlesztések nagyon gyors ütemben fognak zajlani.”
Komatsu úgy véli, az erősorrend már az idény elején kirajzolódhat, de ez korántsem lesz végleges. „Lehet, hogy az első négy futam alatt viszonylag gyorsan kialakul egy sorrend, de szerintem rendkívül dinamikus szezon lesz. Amit az első vagy a második versenyen látunk, az teljesen más lehet az év végére.”
Azt egyelőre nehéz megjósolni, hogy ebben az átrendeződésben hol helyezkedik majd el a Haas. Komatsu számára azonban nem az azonnali eredmények a legfontosabbak, hanem az előrelépés, különösen a hajtáslánc és az energiafelhasználás terén.
„Mielőtt egyáltalán versenyezni kezdenénk, sőt már a tesztek előtt is teljesen meg kell értenünk az energiamenedzsmentet, ez a legnagyobb kihívás” – hangsúlyozta. „Nem tudom, hogy bárki pontosan átlátja-e ennek minden részletét, mert vannak dolgok, amelyekről még azt sem tudjuk, hogy nem tudjuk.”
Az aerodinamikai fejlesztések kapcsán a csapatfőnök óvatos optimizmussal nyilatkozott. Elmondása szerint eddig elégedettek az iránnyal, de az új szabályok mindig magukban hordozzák a bizonytalanságot. A tesztek során várhatóan eltérő koncepciók jelennek majd meg, és ha kiderül, hogy a Haas valamit nem vett figyelembe, akkor gyorsan kell reagálniuk.
Komatsu a szezon eleji célokat sem a klasszikus értelemben vett eredményekben határozta meg. „Az első néhány versenyen inkább belső céljaink lesznek. Elsősorban a hajtáslánc kezelését kell rendbe tenni, majd az aerodinamikai fejlesztésekre koncentrálni. Ha irányt kell váltanunk vagy más koncepciókat kell megvizsgálnunk, azt azonnal meg kell lépnünk.”
A gyors alkalmazkodás kulcsát a csapatmunkában látja. „Ahhoz, hogy bizonyos dolgokat gyorsan be tudjunk vezetni, csapatként kell működnünk világos kommunikációval. Ezeken az elmúlt években sokat dolgoztunk, és most még nagyobb próbatétel elé kerülnek, de úgy érzem, felkészültek vagyunk.”
