A Cadillac hivatalosan is bejelentette Guanyu Zhou szerződtetését: a kínai versenyző a csapat tartalékpilótájaként csatlakozik a Formula–1 új alakulatához. A lépés nem volt váratlan, hiszen a csapat a hétvégén már egyértelmű célzást tett a bejelentésre, miközben Zhou Ferrari-távozása is hivatalossá vált. A 26 éves pilóta F1-es tapasztalata komoly értéket jelent a bemutatkozásra készülő istállónak.
A bejelentés nem sokkal Zhou Ferraritól való búcsújának megerősítése után érkezett: a Scuderia néhány nappal korábban tette hivatalossá, hogy a kínai pilóta egy szezon után távozik maranellói tartalékos szerepköréből.
A Cadillac döntése logikusnak tűnik, hiszen Zhou személyében tapasztalt Formula–1-es versenyzőt nyernek, ami különösen értékes egy bemutatkozásra készülő alakulat számára – és szükségük is volt tartalékversenyzőre, hiszen Colton Herta egyelőre még nem rendelkezik a nagydíjon való induláshoz szükséges licenszpontokkal.
Zhou számára a váltás nemcsak szakmailag, hanem emberileg is ismerős közegbe vezet: a Cadillac csapatfőnöke, Graeme Lowdon évek óta a menedzsere, így a közös munka új fejezetként, de régi alapokra építkezve folytatódhat, ráadásul újra együtt dolgozhat Valtteri Bottasszal is, akivel korábban a Saubernél volt csapattárs.
Zhou 2022 és 2024 között három teljes szezont töltött az F1-es mezőnyben a hinwili istálló színeiben, ez idő alatt 68 nagydíjon állt rajthoz, legjobb eredménye két nyolcadik hely volt.
„Örömmel csatlakozom a Cadillac Formula–1-es csapatához tartalékversenyzőként a bemutatkozásuk előtt” – fogalmazott Zhou a bejelentés kapcsán. „Ez az egyik legnagyobb és legizgalmasabb új projekt, amit a sport valaha látott. Graeme-mel és Valtterivel is hosszú évek óta dolgozom együtt különböző szerepekben, így olyan, mintha egy családba térnék vissza.”
Zhou szerint friss tapasztalataival valódi hozzáadott értéket jelenthet: „A pályán és a háttérmunkában szerzett friss tapasztalataimmal tudom, hogy sokat segíthetek a csapatnak, és mindent meg fogok tenni, hogy támogassam őket.”
