Pat Symonds szerint a 2026-os Formula–1-es erőforrás-szabályok túlzott kompromisszumok eredményei, amelyekben az FIA a gyártók igényeit a más szempontok elé helyezte. A korábbi technikai igazgató úgy látja, a „bizottsági döntéshozatal” gyengítette a koncepciót, különösen az energia-visszanyerés terén, miközben a karosszéria- és aerodinamikai szabályokat összességében sikeresebbnek tartja.
A Formula–1 egykori technikai igazgatója, aki a 2022-es autók szabályrendszerének egyik fő megalkotója volt, élesen bírálta a 2026-ban életbe lépő új erőforrás-szabályokat. Symonds az Autocarnak adott interjújában elismerte, hogy részben éppen emiatt döntött úgy, elhagyja a Formula One Managementet, és csatlakozik a Cadillac F1-es projektjéhez:
„Volt bennem némi frusztráció amiatt, hogy a Formula One Management egyre kevésbé vett részt a szabályalkotásban, miközben az FIA egyre nagyobb kontrollt gyakorolt. A 2026-os erőforrás pedig egyszerűen nem az lett, amit szerettem volna” – mondta Symonds, aki rámutatott az éles kontrasztra a 2022-es autók fejlesztési folyamata és a 2026-os motorformula megszületése között:
„Amikor a 2022-es autót csináltuk, meghallgattuk a csapatokat, de határozott kézzel irányítottunk. Azt mondtuk, rendben, figyelünk rátok, de ezt fogjuk csinálni. Tudtuk, hogy mindenkinek megvan a maga érdeke” – mondta a szakember, aki hangsúlyozta, hogy a technikai múltja segítette abban, hogy felismerje ezeket az egyéni célokat: „Éppen ezért ragaszkodtunk elég mereven ahhoz, amit akartunk.”
Ennek eredményeként a 2026-os erőforrás szerinte nem lett kellően átgondolt: „Valószínűleg nem olyan lett, amilyennek én szerettem volna” – mondta, majd külön kiemelte az MGU-H eltörlését, amelyet ugyan a gyártók bevonzása érdekében tettek meg, de nem sikerült megfelelően pótolni:
„Az egyik alapvetés az volt, hogy eltávolítjuk az MGU-H-t, mert bár rendkívül hatékony volt, technikailag túl bonyolultnak számított. Ez valóban segített új gyártókat bevonzani: jött a Ford, az Audi, érkezik a Cadillac, a Porsche pedig majdnem beszállt.”
„Ha mindent más változatlanul hagyunk, miközben növeljük a motor teljesítményét, akkor szükség lett volna egy másik energiaforrásra. Erre kínálkozott volna az első tengelyről történő energia-visszanyerés.”
Ezt az ötletet azonban végül elvetették: „Egy csapat határozottan ellenezte ezt. Úgy gondolom, hogy az akkori FIA-elnök, Jean Todt azt hitte, négykerék-hajtásról beszélünk, pedig szó sem volt erről. Energia-visszanyerésről volt szó, esetleg hajtásról az egyenesekben, de nem a kanyarokban, ami klasszikus értelemben nem négykerékhajtású autó.”
A döntéshozatali mechanizmust Symonds rendkívül kritikus szavakkal illette: „Ez volt az egyik olyan eset, amikor a túlzott demokrácia nem működik. Ha egy bizottság tervez versenylovat, a végén teve lesz belőle, és szerintem pontosan ez történt.”
A veterán szakember ennek ellenére nem teljesen elégedetlen az új szabálycsomag egészével: „A karosszéria és az aerodinamika szerintem elég jó lett, az aktív aerodinamika egyértelmű előrelépés.”
