Carlos Sainz szerint Lando Norris megérdemelné, hogy idén világbajnok legyen, de ha ez nem sikerül, akkor is biztosan eljön a pillanat, amikor a McLaren brit pilótája megszerzi a címet. Egykori csapattársa ugyanakkor sajnálattal figyeli, hogy sokan negatívan értékelik Norris őszinteségét a mentális küzdelmeivel kapcsolatban. A spanyol hangsúlyozta: a brit nyíltsága példaértékű, és minden rivális hasonló kétségekkel él, csak nem merik kimondani.
Sainz a BBC Radio 5 Live műsorában beszélt korábbi csapattársáról, Lando Norrisról, akinek idei teljesítménye és őszintesége is nagy hatással volt rá. A spanyol pilóta többek között azt emelte ki, hogy szerinte Norris minden adottsággal rendelkezik ahhoz, hogy világbajnok legyen a Formula–1-ben:
„Ha a sebességre és a tehetségre alapozom a véleményemet, 100 százalékig biztos vagyok benne, hogy neki kell nyerni a világbajnokságot” – mondta Sainz. Hozzátette: „Az F1-ben azonban kell egy kis szerencse, mentális erő és az is, hogy az adott időszakban otthon érezd magad az autóban. Ha nem idén nyer, lesz még lehetősége.”
„Van még 10–15 éve a sportban, és a potenciálja, a gyorsasága megvan” – mondta Sainz, aki szerint tehát nem sorsdöntő, ha Norris nem idén szerzi meg az első címét. „Ha idén sikerül, nagyszerű, örülni fogok neki. Ha nem, biztos vagyok benne, hogy megkapja a lehetőséget később” – jelentette ki.
A Williams versenyzője ugyanakkor azt is szóvá tette, hogy sokan negatívan reagáltak Norris nyíltságára, amikor a brit pilóta a szezon elején beszélt mentális küzdelmeiről. „Ő jobban megnyílik a médiának és az embereknek, mint bárki más a mezőnyben, és ezt egyesek ellene fordítják.”
„Amit a tévében látsz, az ő maga, emberként. Nagyon jól meg tudja mutatni önmagát. Néha ironikusnak, egyben frusztrálónak érzem, hogy ő az egyetlen, aki 100 százalékban őszinte az érzéseivel és a gondolataival kapcsolatban, mégis támadják emiatt.”
Sainz szerint szomorú, hogy az őszinteségből sokan negatív narratívát csinálnak. „Valószínűleg a másik 19 versenyzőnek is hasonló szintű kétségei és önkritikája van, csak ők nem mondják ki a médiának, hanem magukban tartják” – fogalmazott.
