A Spa-Francorchamps pálya hosszú távú jövője a Formula–1-ben biztosítottnak látszik, de a szerződés csak kétévenkénti versenyt garantál. A szervezők azonban nem szeretnének lemondani a kihagyásos évekről sem, és készek beugrani, ha a naptárban üres hely adódik. Melchior Wathelet, a pálya elnöke szerint a fiatal és vegyes összetételű közönség, valamint a sport népszerűsége erősíti Spa esélyeit.
Az új szerződés értelmében Spa 2025 után 2026-ban, 2027-ben, 2029-ben és 2031-ben biztosan otthont ad a Belga Nagydíjnak. „És talán a másik két évben is, semmit sem zárok ki” – mondta Wathelet.
Bár 2028-ban és 2030-ban hivatalosan más helyszínek lépnének a pálya helyébe, a belga szervezők készek beugrani, ha ezek a tervek meghiúsulnak. „A szerződésünk minimum négy versenyt garantál, nem maximumot” – hangsúlyozta a pálya vezetője, aki arra is rámutatott, hogy a sport népszerűsége soha nem volt ilyen nagy:
„A Drive to Survive sorozat óriási hatással volt erre, akárcsak a Brad Pitt főszereplésével elkészült F1-film. A fiatalok körében is egyre nagyobb a vonzereje, a nézőink harmada 34 év alatti, és szintén harmaduk nő. Ez a változatos közönség segít fenntartani a sport izgalmát, különösen Európában, ahol nagy a verseny a figyelemért” – mondta Wathelet, aki a Vallon Régió szerepét is kiemelte:
„A Liberty Media kemény tárgyalópartner, pontosan tudják, mit akarnak, és az egész sport erős pozícióban van. Sok ország szeretne versenyt rendezni, emiatt a naptár folyamatosan változik. A hatéves szerződés négy futammal stabil középtávú perspektívát ad nekünk” – fejtette ki a pálya elnöke.
Bár a belga rajongóknak hozzá kell szokniuk, hogy Spa nem feltétlenül minden évben kerül a versenynaptárba, Wathelet nem zárja ki, hogy a kihagyásos években is rendeznek futamot. „Nem mondok százalékot, de az is lehet, hogy akkor is lesz versenyünk” – mondta mosolyogva.
