Ayao Komatsu csapatfőnök szerint Gene Haas az elmúlt időszakban újra rátalált a Formula–1 iránti lelkesedésére, és teljes mértékben elkötelezett a csapat mellett: bár több ajánlat is érkezett az istálló megvásárlására, a tulajdonos rendre visszautasította ezeket, sőt még bosszantotta is a sok érdeklődő. Komatsu szerint Haas úr ma már nemcsak figyelemmel követi, de élvezi is a versenycsapat tulajdonlását.
A gárda idén ünnepli fennállásának tizedik szezonját a királykategóriában, ám a konstruktőri tabellán mindössze a kilencedik helyen áll, ennek ellenére a tulajdonos lelkesedése nemhogy csökkent volna, hanem új szintre emelkedett: „Nagyon sok változást látok rajta mostanában, rendkívül aktív, és meglepően jól ismeri a részleteket” – mondta Komatsu.
„Mindig is szenvedélyesen érdekelte a sport és az eredmény. Folyamatosan azt akarja, hogy fejlődjünk, és pontosan ezt várjuk egy tulajdonostól” – mondta a japán szakember, majd azt is elárulta, hogy Haas az elmúlt 18 hónapban több alkalommal is nemet mondott ajánlatokra, amelyek a csapat megvásárlásáról szóltak.
„Nem tudok minden részletről, de tudom, hogy sokan próbálkoztak. Gene viszont egyáltalán nem érdeklődik az eladás iránt. Jelenleg kifejezetten élvezi, hogy ő az egyik F1-es csapat tulajdonosa idén a tízből, jövőre pedig már a tizenegyből. Ez egy kiváltságos helyzet.”
Komatsu hangsúlyozta, hogy Haas már akkor is a sportban volt, amikor az még nem élvezett ekkora figyelmet, és a nehéz időszakokban, például a COVID-érában is kitartott a csapat mellett. Most pedig aktívan részt is vesz a történésekben, a múlt hétvégén pedig maga is volán mögé ült a Goodwood Festival of Speed keretében, ahol egy 2023-as VF–23-at vezetett.
„Amikor Miamiban járt, láttam rajta, hogy egyszerűen élvezi az egészet. Mindig sok technikai kérdést tesz fel, mert tényleg érdekli a dolog, ez nem változott. De most már az alkalmat is élvezi, hogy ott lehet, nemcsak a szakmai részét” – mesélte Komatsu. „Ekkor gondoltam arra, hogy megkérdezem tőle, nem akar-e vezetni Goodwoodban. Az ilyen élmények új dimenziókat adnak az életének.”
A csapatfőnök szerint az, hogy Gene Haas mennyire elkötelezett, már nem kérdés, és ennek hangot is adott, amikor egyes érdeklődők túl gyakran keresték fel vételi szándékkal: „Őszintén szólva Gene teljes mértékben elkötelezett, és ami a legfontosabb, élvezi, amit csinál. Hálásak vagyunk, hogy ilyen szenvedélyes és kitartó tulajdonosunk van, akit nem érdekel az eladás lehetősége.”
„Elárulhatom, hogy voltak, akik nem hagyták annyiban, újra és újra próbálkoztak, Gene pedig már kezdett ideges lenni ettől.”
