Arvid Lindblad első F1-es szabadedzése fontos mérföldkő volt karrierjében, de mentora, az idei Formula–E-világbajnok Oliver Rowland szerint ez csak egy eleme a Red Bull ennél sokkal nagyobb ívű programjában, mellyel az energiaitalosok felkészítik őt a királykategóriára. A 17 éves brit tehetség nemcsak a pályán villantott, hanem a Red Bull bizalmát is elnyerte, és Rowland szerint minden adottsága megvan ahhoz, hogy hamarosan állandó szereplője legyen a Formula–1 mezőnyének.
Frissen megnyert világbajnoki címe ellenére Rowland figyelme nem csupán saját karrierjére összpontosul, hiszen a brit pilóta már hosszú évek óta mentorálja Arvid Lindbladot, aki idén Silverstone-ban mutatkozott be Formula–1-es szabadedzésen, ahol a Red Bullnál Yuki Tsunoda helyére ülhetett be.
„Büszke pillanat volt számomra, főleg azért, mert hét éves kora óta ismerem Arvidet, és most egy Red Bullban láthattam őt pályára gurulni Max mellett. Elképesztően büszke voltam” – nyilatkozta Rowland a RacingNews365-nek, majd hozzátette, hogy bár előre érzelmesebb reakcióra számított, a hétvége során a szakmai fókusz dominált:
„Azt hittem, érzelmesebb leszek, de amikor ott voltunk a garázsban, minden a szokásos menetrend szerint zajlott. El kellett végeznünk a munkát, és Arvid kiválóan teljesített. Úgy gondolom, a csapat is elégedett volt azzal, amit nyújtott.”
Lindblad eddig remekül szerepel első Formula–2-es szezonjában, már kétszer is nyerni tudott, a Red Bull pedig több korábbi autós tesztet (TPC) is biztosított számára. Silverstone-ban mindössze öt tizedmásodperccel maradt el Verstappentől, és a 14. helyen zárta az edzést – ez önmagában is ígéretes kezdés.
Rowland szerint azonban az FP1-szereplésnél is fontosabb az, hogy a Red Bull hosszabb távú tervekkel készül Lindblad számára. „Szerintem megvan benne minden tehetség, ami a Formula–1-hez kell, és ez a legfontosabb” – mondta, majd így folytatta:
„Az első szabadedzések azonban nehezek, nagy a figyelem, kevés a kör, így számunkra ez inkább egy kipipálandó feladat volt, hogy a csapat visszajelzést kapjon, és Arvid megszerezze az első tapasztalatokat. De van egy átfogó program a háttérben, ami arról szól, hogy minden szempontból felkészítsék őt az F1-re. És én biztos vagyok benne, hogy meg fogja ugrani ezt a szintet.”
