A Sauber elsőévesét, Gabriel Bortoletót egy ideje nyomasztotta, hogy még nem jutott be a Q3-ba, többször minimális különbséggel maradt le az első tízbe kerülésről. Az Osztrák Nagydíj kvalifikációján azonban minden összeállt, és a fejlesztett C45-tel Bortoleto a Q3-ba került. A brazil a hétvége folytatásában a pontszerzést is elérhetőnek érzi.
„Nagy teher esett le a vállamról, ez biztos. Úgy éreztem, be kell jutnom egy ponton a Q3-ba, és érzésem szerint jó munkát is végeztem néhány versenyen, de mindig hiányzott fél tized, egy tized a Q3-hoz” – nyilatkozta a riportereknek Ausztriában szombaton Bortoleto, akinek addigi eddigi csúcsa 12. rajthely volt a Spanyol Nagydíjon.
A Sauber C45 a padlót és diffúzort érintő fejlesztési csomagot, valamint a nagyobb leszorítóerőt igénylő pályákra tervezett hátsó szárnyat kapott: ennek és egyéb tényezőknek volt szerepe a remeklésben.
„Magunkkal hoztuk az új fejlesztést és szeretem ezt a pályát” – mondta az újonc. „Összeraktunk mindent. A Q3-ba ötödik helyen jutottunk be, szóval csodás érzés volt, hogy a Q3-ba kerültem és még számottevő előnyöm is volt. Csodálatos érzés, hogy nem csak éppen sikerült.”
A Q1-ben érezte meg, hogy erős kvalifikációja lesz
„A második Q1-es köröm után éreztem meg. Második köröm volt egy szett abroncson, és nagyon jól sikerült a kör. Akkor azt mondtam, jól van, az autó tartományban van. Tudtam, hogy ha jó munkát végzek a vezetéssel és mindent összerakok, annak meglesz az eredménye. Úgy érzem, a maximumot hoztuk ki mindenből” – beszélt arról Bortoleto, mely ponton érzett rá, hogy lesz keresnivalója a kvalifikáción.
Eredménye még kirívóbb annak fényében, hogy a Saubert eddig hátán vivő csapattárs csak a rajtrács végéről indul: Nico Hülkenberg a négyes kanyarban történt elfékezését követően 20. helyen esett ki a Q1-ben.
„Úgy érzem, hogy ezen a hétvégén harcolhatunk a pontszerzésért” – beszélt arról a brazil újonc, hogy a futamon is elérhetőnek érzi a top 10-et. „Igaz, hogy körülöttem van például Verstappen, aki érzésem szerint előre fog törni, de biztos vagyok benne, hogy harcolhatunk érte.”
