Megvédte saját óvatosabb és Max Verstappen agresszívebb versenyzési stílusát is Lando Norris: a brit pilóta szerint mindenki úgy küzd a pályán, ahogy azt ő helyesnek érzi. Hangsúlyozta: a csatáik ellenére tiszteli a négyszeres F1-es világbajnokot.
Norris tavaly a szezon harmadánál lépett elő Verstappen fő kihívójává, és többször is keményen összecsaptak a pályán, amiből az esetek többségében a Red Bull-os jött ki jobban – igaz, olykor a holland túllőtt a célon, mint például a dupla büntetést hozó Formula-1-es Mexikóvárosi Nagydíjon.
Noha idén a McLarenek egyértelműen előnyben vannak összességében, Verstappen ellen így is többször kellett már harcolnia Norrisnak, ezek a küzdelmek pedig mindig kemények – de a brit nem is számít másra:
„Amikor győzelmekért és világbajnoki címért harcolsz a világ legjobbjai ellen, sosem számíthatsz arra, hogy könnyű dolgod lesz” – nyilatkozta a BBC-nek. „Már a gokartban megtanuljuk, hogy egyáltalán nem előzhetsz könnyen a külső íven. Olyan ez, mint egy első számú szabály. De meg lehet csinálni, és meg is fogják csinálni.”
„Az elsődleges cél számunkra mindig az, hogy célba érjünk. Olykor, amikor túl keményen próbálkozol, rosszul sülhetnek el a dolgok. Lehet, hogy nem tudod befejezni a futamot, még ha amúgy neked is volt igazad. Szóval néha biztonságosabb megközelítést kell választanod” – magyarázta saját hozzáállását Norris.
A vb-tabellán jelenleg a csapattárs Oscar Piastri mögött második pilóta azt is kiemelte, hogy nem neheztel a csatáik miatt Verstappenre: „Nem hiszem, hogy bármi rosszat tett volna ellenem. Nagyon-nagyon keményen versenyzett ellenem, és megvan a joga ehhez. Olykor igencsak megnehezítette az életemet. És ehhez is megvan a joga.”
„Sokszor elmondtam már: nagyon tisztelem Maxot. Azért, amilyen versenyző, amilyen ember ő, amit mindig is képviselt” – tette hozzá. „És persze amit elért, a négy világbajnoki címével. Ez néggyel több, mint amennyi nekem van, és sokkal több győzelemmel is rendelkezik, mint én. Csodálom ezeket a statisztikákat, ezeket a teljesítményeket.”
Ami a kettejük versenyzési felfogása közti különbséget illeti, Norris hozzátette: „Mindenkit azt teszi, amit helyesnek hisz. És mindenki saját magáért versenyez. Néhányan talán agresszívebbek, mint mások.”
„De mindenkinek vannak hibái. Nekem is vannak, és talán neki is. Én úgy versenyzek agresszíven, amiről azt gondolom, hogy helyes, és ő ugyanezt teszi. A felügyelők döntik el, mi helyes és mi nem.”
