Max Verstappen mindössze egyetlen büntetőpontra van attól, hogy eltiltsák egy versenyre, és Helmut Marko szerint különösen nagy csapás lenne, ha pont a Red Bull hazai futamán, az Osztrák Nagydíjon nem állhatna rajthoz a holland, de hozzátette: bíznak abban, hogy Verstappen óvatosan versenyez a következő fordulókban, és elkerüli a felfüggesztést.
A négyszeres világbajnok jelenleg kritikus pont helyzetben van, miután a Spanyol Nagydíjat követően három újabb büntetőpontot kapott az FIA szuperlicencére, amelyek száma így már 11-re emelkedett a megengedett 12-ből.
A legutóbbi pontokat a George Russell-lel történt ütközés miatt kapta, amiért a versenyfelügyelők egy 10 másodperces időbüntetéssel is sújtották, így az ötödik helyről a tizedikre esett vissza a leintésnél. A három büntetőpont azonban jóval nagyobb fenyegetést jelent, hiszen ha a következő versenyeken újabb hibát követne el, automatikusan versenytiltást kapna.
Marko ugyanakkor hangsúlyozta: nem számítanak arra, hogy Verstappen hibázna Montrealban, de természetesen figyelmeztetik is erre. „Most a következő két hétvégén nem követhet el semmilyen szabálytalanságot, és természetesen el is mondjuk neki, hogy ne csináljon semmi elhamarkodottat” – nyilatkozta a Red Bull tanácsadója.
„Katasztrófa lenne, ha nem indulhatna Ausztriában. De nem számítunk erre, mert nem az a helyzet, hogy Max minden versenyen hibázna. Ausztria után az első büntetőpontjai már le is járnak” – tette hozzá Marko.
A Speedweek hasábjain megjelent elemzésében Marko részletesen kifejtette, hogyan jutott Verstappen ebbe a helyzetbe. „Az egész szituációt nézni kell” – kezdte az osztrák szakember a Russell-incidens körülményeinek ellenzését. „Először is, kemény gumit kapott, amit nem akart. Az első körben megingott, és majdnem kirepült a pályáról.
„Aztán Leclerc oldalról nekiment 300-as tempónál, amit teljesen figyelmen kívül hagytak, pedig nagyon veszélyes volt” – mondta Marko, aki szerint mindez feszültebbé tette az atmoszférát, ami végül a Russell-lel történt incidenshez vezetett: „Max, aki nagyon jól ismeri a szabályokat, úgy vélte, hogy nem kell visszaadnia a pozíciót. Aztán közölték vele, hogy mégis vissza kell adnia. Ez sok keserű pirula volt egymás után. És Russell sem épp a legjobb barátja.”
Ha Verstappen sikeresen átvészeli a következő két versenyt anélkül, hogy újabb büntetőpontokat szedne össze, akkor az első két pontja elévül, így visszamehet kilencre. Azonban a következő büntetőpontok csak októberben törlődnek, így hosszú ideig extra óvatosság szükséges a számára.
