Damon Hill, az 1996-os F1-es világbajnok újra élesen kritizálta Max Verstappen versenyzési stílusát: a brit legenda szerint a holland pilóta gyakran túllépi a sportszerűség határait, amikor agresszíven védi pozícióját. Hill ugyanakkor elismeri Verstappen kivételes tehetségét és eredményeit, de úgy véli, a valódi versenyzés nem ütközésekből és kényszerítésekből áll, hanem technikai precizitásról és eleganciáról.
Hill korábban is hangot adott kétségeinek a holland pilóta manőverei kapcsán, most pedig a High Performance Podcast vendégeként erősítette meg véleményét: „Az én meglátásom szerint, ha valaki meg akar előzni, és te csak simán bebombázod az autódat a másik mellé, az nem versenyzés, még ha a szabályok ezt nem is tiltják egyértelműen”
„Ez hatalmas kockázatvállalás. Mások nem csinálják, ha te igen, akkor kívülálló vagy. „Az, hogy valakit teljesen letolsz a pályáról csak azért, hogy ne tudjon megelőzni, nem versenyzés. Ez dodgem, vagy nevezd, aminek akarod.”
A brit exversenyző úgy véli, a Formula–1-ben nem durvaságra van szükség, hanem elegáns, pontos manőverekre. „Ügyességet és merészséget akarunk látni, sebészi pontosságú mozdulatokat, nem bunkósbotot. Nem kalapáccsal esünk neki valaminek, hanem párbajtőrrel dolgozunk. A cél, hogy tisztán, hatékonyan és gyönyörűen legyen megoldva.”
Hill szerint fontos, hogy a versenyzés ne váljon szabályok nélküli küzdőtérré. „Nem lehet mindent megengedni, kell valaki, aki azt mondja, hogy igen, versenyezni akarunk, de nem akarunk túllépni egy határon. Minden sportban vannak szabályok.”
A világbajnok ettől függetlenül persze elismeri Verstappen versenyzői képességeit: „A legjobbak között van, ez nem kérdés” – mondta, arra pedig, hogy akár minden idők legjobbjaként is emlegethetjük-e, így felelt: „Lehetséges. A hatékonysága, a felkészültsége, az érettsége és a sebessége lenyűgöző. Egy jelenség. Nagyon kevés ilyen pilóta van.”
