Toto Wolff szerint a Mercedes learatja a gyümölcsét annak, hogy vállalta a „kockázatot” azzal, hogy Andrea Kimi Antonelli F1-es versenyzői ülést kapjon, miután a 18 éves versenyző megszerezte a pole-pozíciót a miami sprintversenyre.
Antonelli korábban még soha nem versenyzett Miamiban, de gyorsan ráérzett a pályára, és ő lett a legfiatalabb pilóta, aki az F1 történetében bármilyen formátumú pole-pozíciót szerzett.
„Sok olyan hang volt, még a sporton belül is, amely azt javasolta, hogy a Williamsnél vagy hasonló helyen kellene egy felkészülési évet töltenie” – mondta a Mercedes csapatfőnöke a ServusTV-nek.
„De számunkra egyértelmű volt: azt akartuk, hogy a saját csapatunkon belül kapja meg ezt a felkészülési évet, hogy készen álljon a jövő évre, amikor az új szabályok életbe lépnek, és már minden pályát ismer.”
„Hajlandóak voltunk vállalni ezt a kockázatot, még akkor is, ha ez hibákkal járt. És most learatjuk a babérokat a bátorságunkért. Mindig mondtuk, hogy lesznek hibák. De ő folyamatosan fejlődött, és nem követte el ezeket a hibákat, bár egy ponton azért eljönnek majd. De a kilométerek, amiket beletett, most kifizetődnek, és ez teszi lehetővé, hogy ezen a szinten teljesítsen."
Antonelli 2019 óta szoros kapcsolatban áll a Mercedesszel, így Wolff testközelből láthatta az olasz fejlődését.
„Ez a fiatal srác néhány évvel ezelőtt még ott állt mellettem a garázsban, tágra nyílt szemmel, és mindent magába szívott” – tette hozzá.
„Olyan érzés, mintha csak tegnap lett volna. És most, a sebesség, amit mutat, hihetetlen. Még nem is ismeri a pályát, ez volt a következő nagy lépés. Lehet, hogy ez csak egy 'mini pole', de el kell fogadni, amikor jön.”
