A 2024-es F1-es szezon végén váratlanul, és kissé érthetetlenül heves szóváltásba keveredett egymással Max Verstappen és George Russell – olyan dolgok hangzottak el mindkét fél részéről, amelyek komoly sértésének számítottak.
Bár a szezon vége elvágta a diskurzust, minden valószínűség szerint a 2025-ös szezon során újra ki fog törni. Az Autosportnak adott exkluzív interjúban a Mercedes pilótája elárulta, miért volt annyira dühös az F1 világbajnokára – és hogy miért lehet ez még idén is tényező.
„Most már a hetedik F1-es évembe lépek, és az ember kezdi felismerni, hogy hol tart” – mondta.
„Rájössz a saját platformodra és a hatásra, amit gyakorolhatsz. Úgy gondoltam, hogy ez fontos a magam számára, mert nem fogom elfogadni, hogy ilyen nyíltan és nyilvánosan lökdösnek és tiszteletlenül bánnak velem ebben a tekintetben. Ez volt a fő mozgatórugó. Sok embert láttam már az életben, aki lökdösődik, hogy elérje, amit akar. Szükség van valakire, aki kiáll az ilyen egyénekkel szemben – és ezt senki sem tette meg”.
Russell elárulta, hogy frusztrációja annak a következménye volt, hogy látta Verstappen összecsapásait Lando Norrisszal Mexikóban és Austinban, míg ott volt az az érintkezés is, ami miatt Oscar Piastri megpördült az első körben Abu Dhabiban.
„Kicsit frusztrált voltam, ahogy néztem a tavalyi szezont az élen” – tette hozzá.
„Ahogy Max próbált mindenkinél keményebben vezetni, és ahogy úgymond megfélemlített másokat, olyan módon mutatta ki az agresszivitását, amivel szemben senki sem állt ki. Az egyetlen versenyző Lewis volt; ő volt az egyetlen, aki ezt tette '21-ben, és az nyilvánvalóan egy olyan nagyszerű szezon volt.”
„Frusztráltan néztem a sportot tavaly, amikor nagyszerű csata lehetett volna a bajnoki címért, de nem így történt, így azok a katari megjegyzések átbillentettek a ló túloldalára. Csak eszembe jutott minden, ami történt, a pályán belüli vezetési bohóckodásaitól kezdve egészen addig, hogy a pályán kívül miről beszélt. Ez elfogadhatatlan volt, és valamit tenni kellett.”
