George Russell és Valtteri Bottas Formula-1-es pályája több ponton keresztezte egymást, időnként feszültséggel és indulatokkal kísérve. A páros egyetlen nagydíj erejéig volt csapattárs: 2020-ban Szahírban, amikor Russell a covidos Lewis Hamiltont helyettesítette. Azután emlékezetes ütközésük volt 2021-ben Imolában, amikor az ifjú britet már a Mercedes-ülés várományosaként kiáltották ki – ahonnan 2022-ben ki is szorította Bottast.
A 2025-ös szezonban pedig ismét a Mercedesnél találkoznak: George Russell lesz immár a csapat rangidős pilótája, miközben a fix mezőnyből kiszoruló Valtteri Bottas tartalékosként tér vissza egykori csapatába.
„Mint ismert, évekkel ezelőtt az a kép élt rólunk, hogy nincs erős kapcsolatunk, de mindketten profik vagyunk, a kapcsolatunk pedig fejlődött azóta. Gyakran utazunk együtt és találkozunk szállodákban vagy az edzőteremben” – mondta Russell a Mercedes által publikált interjúban. A háromszoros futamgyőztes a korábbi konfliktus súlyát is tompította azzal, hogy a róluk élő képről beszélt, nem konkrétan korábbi kapcsolatukról.
A Ferrari-motorról is hoz információkat Bottas
A maga 246 nagydíjrészvételével Valtteri Bottas a mezőny negyedik legtapasztaltabb F1-ese volt 2024-ben. Sikereit, így tíz győzelmét a Mercedesnél érte el, de Russell szerint a Sauber csapatával eltöltött utolsó három szezonja nagyon értékes lesz régi-új munkaadója számára.
„Óriási tapasztalatot fog magával hozni. Nagyszerű, hogy rendelkezni fogunk valakivel, akinek ennyi szimulátoros és versenyzési tapasztalata van, a csapatot pedig teljesen ismeri. Kulcsfontosságú az is, amit az utolsó pár, Saubernél töltött évéről és a Ferrari motorjáról hallottam. Mindig nyitottan kell hozzáállni ahhoz, mit csinálnak mások. Nála ez mind megvan” – beszélt arról, mi mindent nyer Bottas szolgálataival a Mercedes.
