Egy korszak véget ért a Formula-1-ben, hiszen lezárult minden idők legsikeresebb versenyző–csapat párosának története: Lewis Hamilton 12 év után elhagyja a Mercedest, hogy jövőre immár a Ferrari színeiben láthassuk.
Az évadzáró Abu Dhabi Nagydíjat követően Hamilton egyfajta „búcsúturnén” vett részt, amely során elköszönhetett minden fontos szereplőtől. Kedden Kuala Lumpurban, a csapat névadójánál, a Petronasnál járt, szerdán pedig Stuttgartban a Mercedes felsővezetésével köszönt el.
Pénteken jöttek azonban a legérzelmesebb pillanatok, hiszen az F1-es istálló két gyárában tett látogatást a hétszeres világbajnok. Először Brixworthben búcsúzott el a motorrészleg szakembereitől, ami még komolyabb jelentőséggel bírt Hamilton pályafutásában, hiszen eddig csak Mercedes-erőforrás által hajtott autót vezetett az F1-ben.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
„A Mercedes megváltoztatta az életemet” – mondta búcsúbeszédében Hamilton a Mercedes közösségi oldalára feltöltött videóban. „Stevenege-ben nőttem fel arról álmodva, hogy egy napon eljuthatok a Formula-1-be és világbajnok lehetek.”
„És annak idején csak én és a szüleim voltunk. Nem tudtam, hogy lesz majd egy óriási csapatnyi ember, akikkel együtt dolgozhatok, és ők lesznek majd azok, akik felemelnek és elvisznek magukkal erre az utazásra, és majd így fogunk közösen nyerni.”
„Mindig figyelni fogom a képernyőkön keresztül, hogy hol vagytok ti, srácok, mindig is az abszolút legjobbat fogom kívánni nektek. Hiszek bennetek, továbbra is hiszek bennetek. És ha sikeresek lesztek, rendkívül büszke leszek rátok. Tudva azt, hogy remélhetőleg kicsit részese voltam a ti álmotoknak is, amit megéltek.”
„Szóval nagy köszönet mindannyiótoknak, szeretlek titeket, a legjobbakat kívánom nektek és a családotoknak is. És mint mondtam, remélem, sok év múlva visszatérhetek és láthatlak titeket. Úgyhogy nagy-nagy köszönet mindenkinek.”
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Hamilton ezután Toto Wolff csapatfőnökkel és csapattársával, George Russell-lel együtt a brackley-i központba látogatott: „Tudjátok, hogy távozom, de nektek még sok-sok sikerben lesz részetek a jövőben, mivel egy hihetetlen emberekből álló csoport vagytok, elképesztő mennyiségű tehetséggel és szenvedéllyel” – fogalmazott ott a 39 éves pilóta.
„És bárki szerencsés lesz majd, aki veletek dolgozik. Remélem, hogy majd amikor egyszer befejezem a versenyzést, visszatérhetek meglátogatni titeket, és mindig visszatekinthetünk ezekre az emlékekre – micsoda utazás volt! Egyetlen versenyzőnek sem volt ilyen tapasztalatban része a csapatával, és ezért sokkal nehezebb ezt elengedni.”
„De a legnagyszerűbb emlékeket viszem magammal. Ti az én álmomban éltetek, és remélhetőleg én is részben a ti álmotokban éltem. Szóval nagy-nagy köszönet a szívem legmélyéről, és a családom is köszöni az évek során mutatott elkötelezettséget. Úgyhogy nagy-nagy köszönet mindenkinek. Isten áldjon titeket.”
Hamilton a két búcsúbeszéd után pedig még utoljára megölelte Wolffot, majd hóesésben, tűzijátéktól kísérve köszönt el véglegesen a Mercedestől, a saját maga által feltöltött fotókon pedig az is látszik, hogy a brit a könnyeivel is küszködött a búcsú pillanataiban:
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
