Már Katarban bebiztosíthatta volna a McLaren az F1-es konstruktőri bajnoki címét a Ferrarival szemben, Lando Norris büntetése a dupla sárga zászlós fázis alatt elkövetett szabálytalansága miatt viszont azt jelentette, hogy az Abu Dhabi Nagydíjon fog eldőlni, ki nyeri az istállók csatáját. A brit versenyző így reagált a Formula.hu jelenlétében a múlt hétvégi esetre.
„El kell fogadnom a büntetést, ez a szabály. Egy ideális világban a biztonsági előírások egy kicsit mások lennének. Megértem, miért ilyen súlyos a büntetés, de senki sem volt veszélyben, csak egy tükör volt a pályán… Ha valami nagyon komoly történik, a futamot meg kéne állítani, letakarítani, és utána folytatni. A dupla sárga zászló azt jelenti, hogy fel kell készülni a megállásra, de egy versenyző sem volt rá felkészülve. Szerintem abban mindenki egyetért, hogy elég súlyos volt a büntetés a valós veszélyhez és a történtekhez képest, de a szabály az szabály.”
„Nem láttam a sárga zászlót, megbüntettek, megittam a levét. Csalódott voltam, de nem keseredtem el. Egyelőre nem érzem, hogy túl komoly következménye lenne, de vasárnap délután már lehet, hogy fogom. Keményen dolgozunk azért, hogy ez ne így legyen” – mondta Norris.
A McLaren 21 pontos előnnyel kezdi meg a szezonzáró hétvégét a maranellóiakkal szemben, ha pedig kitart a wokingiak előnye a futam utánig, akkor 1998 óta először szereznének konstruktőri bajnoki címet a száguldó cirkuszban.
„Nagyon nagy a külső nyomás, de a csapaton belül egész évben éreztük, hogy jól kell teljesítenünk, illetve volt nyomás rajtam is, hogy jól teljesítsek pilótaként, amit úgy érzem, sikerült abszolválnom. Mindenki izgul egy kicsit a csapatban az utolsó futam előtt, de semminek sem kell változnia az eddigi hozzáállásunkon. Jó munkát végeztünk eddig, ezt kell folytatnunk.”
„Sokszor nem realizálod, amikor benne vagy a pillanatban, lehet, majd csak húsz-harminc év múlva leszek erre igazán büszke. Jó sztori a McLaren és a Ferrari csatája, bővíti mindkét csapat történelmét. Reméljük, lesz róla egy film húsz év múlva” – nyilatkozta viccelődve a brit.
A hétvégi esélyeket illetően Norris elmondta: nem számítanak olyan jó tempóra csapatuktól Abu Dhabiban, mint amit Katarban láthattunk tőlük, de mindenképpen szoros csatát jósol a top négy csapat, azaz a McLaren, a Ferrari, a Red Bull és a Mercedes között.
„A múltban nem volt a legjobb pályánk… Katar egy jó lehetőség volt számunkra, de az nem úgy alakult, ahogy akartuk. Nagyon kemény csatára számítok a négy csapat között ezen a hétvégén, nem hiszem, hogy bárki is kimagaslana közülünk, a múlt héten egyértelműbb volt a futamon, hogy én és Max sokkal gyorsabbak voltunk a többieknél. Nem tudom, hogy ennek a négyesnek az elején vagy a végén leszünk-e” – zárta mondandóját a mclarenes.
