Max Verstappen a Formula-1-es Las Vegas-i Nagydíjon elért ötödik helyével bebiztosította negyedik világbajnoki címét. A tavalyi esztendővel ellentétben idén úgy ülhetett fel a száguldó cirkusz trónjára a holland, hogy a szezon nagy részében – a pilóta szerint nagyjából 70 százalékában – nem a Red Bull volt a mezőny leggyorsabb autója.
A 27 éves versenyző úgy érzi, ezzel bizonyította a kritikusainak, hogy nem csak a legjobb versenygép volánja mögött tud nyerni – a holland De Telegraafnak nyilatkozva pedig azt is hozzátette, hogy a fő kihívó McLaren autójával még korábban bebiztosította volna idén a címet:
„Az ilyesmik csak motiválnak” – utalt a kritikákra Verstappen. „Ha az emberek kritikusak és azt gondolják, hogy csak a legjobb autóban tudok nyerni, akkor bebizonyítom, hogy tévednek. Ha ezért most nem kapok elismerést, akkor nem tudom, mi mást tudnék még csinálni.”
„Bajnok lettem-e volna a McLarenben? Igen! És sokkal hamarabb is. A Ferrari kapcsán nagyon hasonlóan gondolom. A Mercedesben nem, az nehezebb lett volna. 2021-ben is megnyertem volna a címet egy másik autóban is. 2022-ben nehezebb lett volna, mert a Ferrari kissé talán törékeny volt. És tavaly? Nos, az már kicsit trükkösebb lett volna.”
Tartott tőle, hogy elfogy az F1-es pontelőnye
A McLaren a Miami Nagydíjon vált közvetlen kihívójává a Red Bullnak, Verstappen pedig a Las Vegas-i futam utáni sajtótájékoztatón elismerte: olykor tartott tőle, hogy ledolgozhatják Lando Norrisék az addig kiépített előnyét a vb-összetettben.
„Miamitól kezdve az esetek többségében már nem mi voltunk a leggyorsabbak. És Miami még eléggé korán van a szezonban” – mutatott rá a Red Bull-os. „Szóval azt az 50-60 pontot még elég könnyen vissza lehet fordítani onnan, ha folyamatosan maximalizálod az eredményeket és nem csinálsz semmi őrültséget.”
„Én magam is megtapasztaltam ezt, amikor azt hiszem, 30-40 pontos hátrányban voltam 2022-ben. Bármi lehetséges, szóval ez mindig ott van az agyad hátsó felében, ugyanakkor csak arra kell koncentrálni, amit irányítani tudsz a csapaton belül, és egyszerűen mindent bele kell adni minden egyes hétvégén.”
