Norris a pole-ban, öt piros zászló az időmérőn

A szombati vihar miatt vasárnap reggel rendezték az F1-es Sao Pauló-i Nagydíj időmérőjét – de az eső továbbra sem kerülte el az interlagosi pályát, úgyhogy vizes körülmények között, kissé sietve kezdődött a kvalifikáció.

A tapogatózás után éppen kezdtek belelendülni a versenyzők, amikor jött a piros zászló: Franco Colapinto a hármas kanyarban veszítette el az uralmát a Williams felett, az autó a falba csapódott, és  bár a pilóta sértetlenül kiszállt, de ezen a ponton véget ért az időmérője, és az is kérdésessé vált, hogy a futamon rajthoz állhat-e.

A Q1-ből még bő nyolc perc volt vissza az eset után, viszont a szünetben az eső jobban rákezdett, romlottak a körülmények, így izgalmas lett a vége – Lando Norris kis híján elvérzett, végül csak a 15. helyen csúszott tovább a Q2-be. Kiesett viszont a pocsék kört autózó Lewis Hamilton, a sereghajtó Guanyu Zhou, a két Haas (de Oliver Bearman legyőzte Nico Hülkenberget), valamint az említett Colapinto. A leggyorsabb egyébként Max Verstappen volt ebben a szakaszban.

A Q2-re annyit javultak a körülmények, hogy pár perc elteltével előkerülhettek az intermediate gumik, amiken Oscar Piastri volt a leggyorsabb, de nem egészen hat perccel az órán jött a második piros zászló: ezúttal Carlos Sainz csapta falba a Ferrarit a kettes kanyarban, így újabb megszakítás és szünet következett.

Majd az újraindítás után jött a drámai fordulat: alig egy perccel az órán Lance Stroll is a falnak csapódott, jött a harmadik piros zászló, így Max Verstappen nem fejezhette be a gyorskörét, vagyis kiesett a Q2-ben, és a versenyen csak a 17. helyről rajtolhat a motorcserés büntetése után. Kiesett vele együtt Sergio Perez és az említett Sainz is, a Q3-ba bejutott a balesetező Stroll mellett a két McLaren, a két VCARB, Alonso, Albon, Leclerc, Ocon és Russell is.

Hamarosan azonban már csak nyolcan maradtak: a Q3 első körei után Alonso is eldobta az Astont, így negyedszer is jött a piros zászló és a kényszerszünet, egyúttal a takarítás. De még itt sem volt vége: három és fél percnél a második (!) helyen álló Alexander Albon is összetörte a Williamst, ráadásul ez volt a legnagyobb csattanás a legsúlyosabb sérülésekkel, amely után szinte biztos, hogy elveszíti a kiharcolt rajthelyét.

Ami a végén sokat romlott: az utolsó újraindítás után George Russell jött fel a második helyre, Yuki Tsunoda a harmadik, Esteban Ocon a negyedik, Liam Lawson pedig az ötödik helyre kapaszkodott fel a folyamatosan javuló pályán. Oscar Piastri hibázott, így egészen a nyolcadik helyig csúszott vissza.

A Sao Pauló-i Nagydíj időmérőjének végeredménye: