A Williams a nyári szünetet követő Formula-1-es Holland Nagydíj után döntött úgy, hogy lecseréli az alulteljesítő, sokszor hibázó és mindenekelőtt James Vowles csapatfőnök megfogalmazása szerint fejlődést nem mutató Logan Sargeantot, akinek a helyét egy másik akadémistájuk, a Formula-2-ben felhozott Franco Colapinto vette át.
Az argentin újonc pedig azonnal igazolta a lépés helyességét, az Olasz Nagydíjtól kezdve sokkal közelebb van tempóban Alexander Albonhoz, mint Sargeant valaha is volt, Bakuban már pontokat is szerzett, Szingapúrban pedig egy merész, de precíz rajtnak is köszönhetően le is győzte rutinosabb csapattársát.
Magát Colapintót azonban nem lepte meg, hogy hamar felvette a ritmust az F1-ben: „Nem, tudom, mire vagyok képes, és számítottam rá, hogy gyors leszek” – fogalmazott a fiatal versenyző az Autosportnak adott interjúban. „Noha nem volt sok tapasztalatom az autóval, ez volt az elképzelése a csapatnak is, és ezért ültettek be, szóval örülök, hogy segítek az istállónak.”
Ami a tanulási folyamatot illeti, az argentin hozzátette: „Úgy vélem, jó munkát végzünk közösen a csapattal. Kemény ez. Sok mindent meg tudsz csinálni az autóban az eszközökkel, és sok mindent tudsz változtatni. De minden egyes kimenetelkor tanulok, és csak folyamatosan kicsit jobban alkalmazkodom az autóhoz és ahhoz, hogyan tudom kihozni belőle a maximális teljesítményt, és ez eddig jól halad.”
Colapinto az interjúban hangsúlyozta, hogy nagyot fordult vele a világ a Williams döntése óta, de kiemelte Albon segítségét is:
„Igen, sokat változott. Előtte nap még az F2-ben versenyeztem. Hatalmas előrelépést jelentett, természetesen egy álom vált valóra.”
„Nagyon élvezem a lehetőséget, és tudom, hogy kemény lesz, de nagyszerű munkát végzünk a csapattal, hogy gyorsan átmenjünk ezen a tanulási folyamaton. Már a második közös futamunkon pontokat szereztünk. Ez is egy valóra vált álom, hogy ilyen jól dolgozunk együtt a csapattal.”
„Alex sokat segített azóta, hogy megérkeztem a Formula-1-be. Az, hogy ilyen viszonyítási alapom van, aki véleményem szerint a mezőny egyik legjobbja, rendkívül pozitív, és segített, hogy gyorsabban megtegyem ezeket a lépéseket, amióta megérkeztem Monzába. Remek egy ilyen csapattárssal kezdeni.”
Colapinto F1-es szereplése persze lehet, hogy rövid életű lesz egyelőre, hiszen jövőre már biztosan Carlos Sainz érkezik Albon mellé – a további tervekről és lehetőségről is beszélt az interjúban a pilóta, erről itt írtunk.
